第五声锁响从南边传来。

比前四声都短。

短得像有人刚张嘴，就被掐住了喉咙。

“你听。”林远停住，“簧快撑不住了。”

半夜的海风灌过来，带着一股铁腥味。

不是鱼的腥，是铁锈泡了海水的腥。

越往南，这味道越重，像有人把旧港沉了二十年的铁全都从海底翻上来了。

“血沙到了。”林远说。

沈映月低头看脚下。

月光下，沙的颜色没有变化。

但踩上去，脚底发黏。

不是湿。

是一种从沙粒间渗上来的黏。

像有极细极软的东西从地底下伸出来，勾住鞋底。

“脱鞋。”小厨娘说。

“不脱。”沈映月说。

“不脱血进不去。”小厨娘已经蹲下来解自己的鞋。

她解得很慢，一边解一边说，“血沙认肉不认鞋。

你穿着鞋走，沙里有看不见的细刺，从鞋底穿进去，跟着脚汗钻进毛孔。

等你走到旧港，血被吸干一半。

脱了鞋，反而疼得清醒，它还吸不走那么多。”

公主没脱鞋。

她用刀鞘轻轻点了一下地面，铜环的声音在夜里传出去，像一粒石子掉进深井。

没有回音。

“这不是沙。”公主说，“是施进卿当年杀人填海。

人肉和铁混在一起，埋了二十年，成了这层土。

你脚底越热，它越咬人。

它不咬别的人。

它咬谁？”

小厨娘：“咬姓沈的。”

沈映月已经脱了鞋。

她的赤脚踩在沙上，没有往下陷。

脚心先是麻，然后热。

热得极快，像有人拿烫过的细针从脚底往上刺。

她没停，继续走。

林远走在她右边，隔了半步。

他也没脱鞋。

他的靴底和沙面之间隔着一层厚布。

他走得不快，像在数步子。

“你爹当年走过这条路。”林远说，声音很低，低得只够沈映月一个人听见，“他脱了鞋，赤脚走到第十七个弯，脚底的血被吸干了一半。
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