距鸡足山还有五十天。

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第四声锁响传过来的时候，阿依莎正把玉佩按进树根旁被夜露泡软的土里。

她没有抬头。

指节压得发白，玉面朝下，龙纹贴泥，像把什么活物按回了地底。

停了三息。

她的手从玉上滑下来。

玉离手，龙纹从正中裂开。

裂缝穿过龙眼，像有人从玉的内部刺了一针。

不是摔的。

玉自己裂的。

“你是什么？”

她问得极轻，轻得像在问自己。

没等任何人答，她转身走了。

第三步踩下去，左膝里什么东西断了。

她的身子没有晃，只把重心压到右腿上，继续朝北走。

北边是天方。

小厨娘追出去三步。

第三脚落地，鞋底的红线齐刷刷断成两截。

断口像被指甲掐断的。

她停住，低头看了一眼，又抬头冲阿依莎的背影喊：“下一个断的是钥匙！”

阿依莎没有回头。

她的右手在腰侧极快地划了一下，像写字，最后一笔往上一挑，像刀锋。

林远蹲在树根旁，看沙。

“她不是逃。”他说。

“你怎么知道？”公主问。

“脚印。”林远用树枝拨了拨沙面，“前深后浅，跑。

二十步后，淡了。”

“有人替她扫了路？”小厨娘问。

“不是扫。”林远说，“是刮。

刀背刮的。

刮痕边缘卷细沙，像死鱼的鳞。”

公主：“谁刮的？”

林远：“灰袍人。”

“也许不是替我们留的。”小厨娘走回来，菜刀已经出鞘，刀尖点了点地面，“是替他自己留的。

他跟着阿依莎走了半程，不再跟了。

留个痕，好让别人知道，他没有杀她。”

沈映月已经从树皮裂缝里挑出了钥匙。

铁锈裹着铜身，像冻了二十年的血。

她把钥匙举到月光下，齿槽深处卡着一粒极白的东西。

米。

白得刺眼。

“灰袍人。”沈映月重复了一遍。

她的声音很轻，像在念一个从梦里听来的名字。

她把钥匙翻过来。
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