他把制钱重新包好，放回怀里。

动作很慢。

“你哥到底死在哪儿？”沈映月问。

“死在回来的路上。”刘七说。

他忽然蹲下来。

不是要哭。

是要说话。

他的脸埋在掌心里，声音从指缝里漏出来，像隔着水说。

“永乐七年，我哥跟着郑和。

不是船队的人。

是刻工的领班。

船队到了锡兰，要立碑。

碑文是中文。

我哥刻中文。

刻到第七天，碑上有一个字，他刻反了。

不是手滑。

是有人让他反的。

反的那个字，就是‘佛’。

佛字一人旁。

那人让我哥把‘人’旁刻成‘入’。

你知道‘入’是什么？

是往里插。

插到肉里。”

“那人是谁？”公主问。

“他没说。

只留了一张图。

图在刀里。

刀在海里。

他说：刀浮上来的时候，就说明那件事到了。

我哥在海底把刀插进泥沙。

他死之前，把这张图刻在针眼上。

针从海底浮上来。

我捡到了。

针在肉里走，图在心里活。

我追的不是方向。

是那张图。”

小厨娘站起来，把菜刀插回腰间。

“那图画的什么？”

刘七沉默了一息。

他抬头，眼白很多。
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