一

满剌加的灯塔已经二十年没有亮过了。

今晚，它亮了。

塔顶升起一缕黑烟，笔直，焦黑，像一根竖起来的尸骨，刺进死寂的天空。

烟柱在顶尖缓缓散开，散得很慢，像一只手，忽然松开了攥着的什么东西。

码头上所有搬运工都停下了手里的活。

有个老水手当场跪下，对着灯塔磕头，额头撞在石板上，闷闷的一声。

旁边几个年轻水手面面相觑，不知该不该扶他。

他们太年轻，不知道这盏灯上一次亮起来的时候，满剌加还不是满剌加。

没有人记得上次亮灯是哪一年。

最老的水手只说了一句话——“建文二年，一个穿灰袍的年轻人逃到满剌加，在塔顶点了一整夜的灯。

第二天就不见了。”那盏灯再也没有亮过。

直到今晚。

林远站在船舷边，看着那缕烟。

不是有人在点——是二十年积攒的灯油残渣在烈日下烧起来了。

那些残渣里混着盐，烧起来是黑的。

船队已经驶入满剌加港。

满剌加港坐落在马六甲海峡的北岸——这条海峡是大洋的咽喉，东边是太平洋，西边是印度洋。

所有从东方去西方、从西方来东方的人，都得经过这里。

阿拉伯人的三角帆、印度人的双桅船、爪哇人的独木舟、佛郎机人的炮船——全在这道窄窄的水道上挤着，像一群等着过独木桥的蚂蚁。

郑和的船队驶入港口时，所有船都让开了一条路。

不是怕——是认。

他们认得那面“郑”字旗。

倒计时：距离回南京还有五日。

他在旧港收到刘若愚的第六封信时，距离回南京还有七日。

在海上走了两天，还剩五日。

他在心里把地图上的驿站又过了一遍——应天府、江宁、句容、溧水、高淳、宣城……景德镇的窑火、鄱阳湖的水、南昌的城墙、湘江的渡口。

刘若愚画给他的那条路，正在一寸一寸地缩短。

郑和站在船头，看着满剌加港口的灯火。

他的手指在船舷上轻轻敲了两下——不是紧张，是在数。

数船队到过多少港口，数还有多少路要走。

他没有说话。

但他看见了那缕黑烟。

“林老板——”陈九端着一碗粥从舱房钻出来，碗沿缺了一小口，粥水沿着缺口慢慢往下淌，“你看见那缕烟了吗？”

“看见了。”

“是烟吗？”陈九眯着眼看了半天。

“不是烟。”

陈九又看了一会儿。

然后低头喝了一口粥，没再说话。

他不知道那是什么，但他信林远。
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