一

阿虎走后，旧港的夜变得更沉了。

**倒计时：距离天亮还有三个时辰。

距离毒发——林远不知道。

**

月亮被云遮住了。

不是慢慢移过去的那种遮——是忽然暗下来的，像有人吹灭了一盏灯。

沼泽里的虫鸣在那一瞬全停了，停了三息，又重新响起来，但比刚才更急、更密，像是被什么东西惊着了。

远处传来更鼓声。

一下，两下，三下。

林远站在船舷边，右手虎口有一道旧伤口。

三年前在太仓底舱被麻绳勒的，早就结了痂，痂掉了，留下一道白痕。

但今晚，那道白痕旁边长出了一道极细的黑线。

不是痂——是毒。

苏半山说砒霜走到骨头里就会睡觉，睡一年，睡十年，睡一辈子。

但他摸到了。

黑线从虎口往手腕走，像一条蛇，沿着血管慢慢爬。

**疼。

不是刺骨的疼，是钝疼——像有人用生锈的刀在骨头缝里来回锯。

不剧烈，但一刻不停。

**

他把手缩进袖子里，没有让任何人看见。

但他摸到了袖子里还有一样东西——一张纸条。

刘福塞的，纸角有一个极小的“影”字压痕。

纸条上只有两个字：“快走。”不是威胁，是求救。

刘若愚的人已经围上来了，刘福在告诉他——你还剩三个时辰。

他把纸条攥在手心。

纸是凉的，但他的手指是热的。

他想起外公说过的话——“反以观往，覆以验来。

刘福在替你铺路。”

他摸了摸怀里的三块瓷片。

父亲、苏半山、陈祖义。

三块并排，凉的，像三只手按在他的心上。

他把它们贴在一起，让它们彼此温暖。

冷的变温了，像三个人的心跳——也像三根正在被点燃的导火索。

**他必须在天亮之前，把陈祖义从水牢里救出来。

不是为陈祖义——是为那三块瓷片上刻着的三个字：等、试、欠。

每一块都是一笔债。

**

远处，红树林的根须像无数只手伸进水里，抓住这片泥滩——就像大明抓住每一寸海疆。
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