一

秦淮河上的歌声忽然停了一瞬。

不是船娘歇了，是风换了方向。

桨声在那一瞬全断了，像有人在水底按住了所有船桨。

陈九的拇指停在瓷片边缘。

苏半山的手指停在桌沿上。

林远按住胸口——那个“刘”字刻痕的位置，毫无预兆地凉了一下。

然后歌声又响起来，桨声也接上了。

但正堂里的安静没有断。

陈九的拇指重新开始动——不是从断处接上，是从头开始。

一圈，两圈，三圈，像在确认什么。

苏半山的手指也重新开始敲——但节奏变了。

从三短一长变成了四短。

多了一拍。

他在数多出来的那个人。

那“四短”落在桌沿上，一声比一声轻，像在丈量什么。

林远的手没有从胸口移开。

那道刻痕的凉意正在退，但他知道它凉过。

身体比脑子先认出了那个脚步声。

那一个呼吸的寂静里，有人听见了巷子深处极轻的脚步——脚尖先着地，然后才是脚跟，像猫踩在月光上。

七个人围坐在正堂。

桌上放着苏半山的破瓦罐，罐里的咸茶已经续了三道水，咸味淡了但药味还在。

公主坐在靠门的位置，手按在刀柄上——不是紧张，是习惯。

陈九蹲在货架旁边，拇指还在动，一圈一圈，像在数那多出来的一拍。

顾惜月把本子摊在膝盖上，笔尖悬在纸面上方半寸，正在画鉴真堂的夜景。

沈映月坐在林远旁边，手里拿着绣绷，针尖停在最后一个箭窗的位置。

周世安把扇子合上插在腰间。

苏半山端着茶碗，眼睛半闭着，但他的手指没有停——四短，四短，四短。

脚步声近了。

不是一个人的，是两个人。

一个走在前面，一个跟在后面。

前面的脚步很轻，像猫。

跟在后面的脚步几乎没有声音，像影子跟着影子。

公主的手第一个按在刀柄上，拇指从铜箍移到缠绳上。

苏半山的茶碗停在嘴边，手指断了——四短的节奏停在一个还没数完的拍子上。

周世安的手指在扇子上收紧。

陈九把瓷片攥在手心。

顾惜月的笔尖在纸面上顿了一下，墨迹洇开了一小团。

沈映月没有抬头，但她的针停在了半空——针尖悬在绢面上方一寸处，微微颤动。

二

苏半山的手指敲到第四短，正要落下第五下——巷子口传来另一个声音。

不是脚步声。

是碎瓷片磕在青石板上的声音，叮，叮，叮，像有人在用瓷片敲暗号。

那个穿红肚兜的男孩蹲在巷口的老槐树底下，手里攥着林远白天给他的那块永乐青花碎瓷片，正用它敲石阶。

敲三下，停一下。

再敲三下，停一下。

他嘴里叼着一根麦芽糖，腮帮子鼓了一边。

陈九从货架旁边探出头：“你在这儿做什么？”
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