新历20年4月28日。

圣辉城北侧，旧工业廊桥。

清晨五时十七分，北侧封锁墙上的观察哨第一次确认了桥面动静。

那动静起初极细微，像北风卷着砂砾滚过铁轨接缝。

哨兵把望远镜贴在眼睛上，镜筒里一片灰白，桥面远端隐在未散尽的薄雾中，什么都看不见。

他正打算放下镜子，桥那头的雾忽然往两边分开。

一条很细的黑线出现在视野尽头。

黑线移动得缓慢，朝着封锁墙方向，一点一点变粗。

哨兵调了调焦距，终于看清，那黑线由无数细小的点组成——人。

列队步行的人。

那些人身后还跟着更模糊的轮廓，低矮，宽扁，像一块块贴地滚动的铁石。

坦克。

哨兵在心里念出这两个字。

他放下望远镜，抓起通讯器的手有些滑，全是汗。

他按了两下发射键才把频率调对。

“北三哨位报告。

桥北出现地面部队。

重装备。

数量约……先头一个加强连。

后续不明。”

通讯器静了两秒，然后传来值班军官的声音，又冷又急：“什么方向。”

“正北。

沿旧国道上来的。

路线和四天前报的万战官先锋路线重合。”

“距离。”

“大约八百米。

还在推进。”

“继续观察。

不要开枪。

派两个人下墙去桥头，打信号确认。

没有回应之前，任何人不得开火。”

哨兵应了一声，抬头望了一眼墙头的天。

天光渐亮，灰蓝灰蓝的，像一块洗过太多次的旧帆布。

风从北边来，带着铁器和尘土的气息，还有一种极淡极淡的、从野地里飘过来的焦糊味。

桥北的薄雾正在褪去，那支队伍越来越清楚了。

走在最前面的步兵扛着步枪，枪口朝下，步幅不大，像已经走了好几百里。

队伍两侧的人偶尔偏过头，朝两边的废墟张望，像随时准备散开找掩体。

他们身后，三辆坦克并排压着国道路基，炮塔斜转，履带在碎石路上刮出一串灰白色的烟。

城墙上没有人说话。

所有眼睛都盯着那支队伍。
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