“今年天旱，一亩地满打满算收不到四斗麦子！”

“全家老小勒紧裤腰带，也凑不出六石粮啊！”

亭长冷笑一声，拔出腰间短刀，一脚踹翻了柴草堆。

“交不出粮，就拿你家屋后的老牛顶账！”

“再敢多嘴，按抗粮之罪把你们全家锁进大牢！”

后院的小屋里，几个妇人背着包袱，吓得发抖。

旁边十几户村民聚在树林边，背着干粮准备往深山里跑。

秦烈把缰绳往孟平手里一扔，大步跨上前去。

“住手！”

亭长转过头，上下打量着一身粗布短褐的秦烈。

“哪来的野汉子，敢管官府收粮的正事？”

秦烈伸手扣住亭长的手腕，向下一压。

亭长手里的短刀脱手掉在地上，疼得大声嚎叫。

“你敢袭击官吏，你这是要造反！”

赵彻迈步走上前，从怀里取出一枚青铜玄鸟令。

金色纹路在阳光下清晰可见。

“少府郎中令在此。”

“所有人放下器械，退到一旁！”

几个差役看清令牌，双腿一软，跪了一地。

亭长脸色惨白，趴在地上不敢抬头。

赵彻没有理会这些小吏，径直走到老汉的田埂边。

他拔出腰间短剑，插进土层里用力挑起一块泥土。

泥土里混杂着大量的灰白石渣，土质干硬板结。

孟平拿着少府的铜斗和量具，在田里实地丈量测算。

半个时辰后，孟平拿着账册走回赵彻身边。

“头儿，算清楚了。”

“这片山地的麦子，亩产确实只有三斗多一点。”

“连关中渭水两岸沃野的三成都赶不上。”

赵彻转头看着跪在地上的亭长。

“关中平原土地肥沃，朝廷定下一石二斗的标准。”

“你们在石头山上催征同样的税额，脑子里想的是什么？”

亭长结结巴巴地开口回答。

“小人……小人只是奉命行事。”

“颍川郡府下发的文书就是这么写的，按田亩数一律平摊。”

“要是收不够数，县令和郡守就要撤小人的职。”

孟平这时从破屋里翻出了旧账本，翻看了几页。

“头儿，这里头还有问题。”

“前朝旧韩留下的各种杂税捐头，根本没有核销清算。”

“县衙为了图省事，把关中的新税直接加在旧税底册上。”

“一层一层往下摊派，百姓根本活不下去。”
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