小厨娘用菜刀刮了一下纸的边缘。

纸屑落在掌心，她捻了捻。

“泉州产的。

竹纸。

我爹在泉州学的阿拉伯文。”

“你爹在泉州待了几年？”

“七年。

前四年在等。

等一个愿意教他的人。”

“等到了吗？”

“等到了。”小厨娘说，“蒲老板。

阿拉伯裔。

蒲家在泉州做了三代香料生意。

蒲老板看见我爹在码头写阿拉伯文，看了三天。

第三天，他走过来说——‘你写错了。

这个字母的尾巴应该往上翘。

’”

“然后呢？”

“然后蒲老板教了他四年。

四年之后，我爹能读能写了。

蒲老板说——‘你学成了。

但你学成之后要替一个人写信。

那个人不能自己写。

’”

沈映月的手指停在纸页上。

“蒲老板知道刘福要替建文帝写信？”

“蒲老板知道。

因为蒲老板也在等。

等建文帝的船。”

“等什么船？”公主靠在门框上，用刀背敲了一下门板，“蒲家空船跑三里就回来，泉州港的海关记不清哪条空船出过港。

他等的不是船。

他等的是没人再查。”

小厨娘愣了一下，把菜刀在围裙上慢慢擦了一遍：“你查过蒲家？”

公主的刀在鞘口停住。

“我不查。

我爹查过。

他查完就把刀给了我。”

泉州。

蒲家香料铺。

刘福把一包胡椒放在柜上。
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