一

倒计时：距离船队起航，还有一天。

沈映月的舱房里，灯还亮着。

林远坐在她对面，右手忽然抽了一下——毒还在骨头里。

他把手缩进袖子里。

她把那八块白绢一块一块叠好，收进怀里。

手指在最后一块——空白的，等他回来的那块——上面停了一下。

“你想知道我父亲是怎么认识刘若愚的？”

林远点了点头。

她闭上眼睛。

油灯的火苗晃了一下——不是风，是时间在倒流。

二

那是永乐二年，苏州织造府。

暮春。

织造府院子里的桂花还没开，但叶子绿得发亮。

阳光从窗棂漏进来，照在织机上，把整间屋子染成琥珀色。

窗外，运河上的船在走，桨声欸乃，一下一下，像在数日子。

沈怀瑾不知道自己的日子还剩多少，但他知道——不多了。

沈怀瑾坐在织机前，手指在丝线上穿梭。

那些手指上有厚茧——织了三十年锦磨出来的。

指甲缝里嵌着洗不掉的染料颜色，朱红、石青、石绿，像彩虹碎在指间。

经线、纬线、梭子在他手里像活了一样。

织机上绷着一件龙袍，明黄色，五爪金龙已经织了四只半。

第五只，还差最后一爪。

“沈师傅。”一个声音从门口传来。

沈怀瑾没有抬头。

他的手没有停。

他认得这个声音——半年前来过一次，坐在织机旁边，看他织了一下午，一句话没说。

走的时候在门槛上放了一锭银子。

“刘公公。”

刘若愚走进来。

灰衣，瘦高个，脊背挺得笔直。

他手里没有灯笼，但腰间挂着一块玉佩，白色的，刻着一条龙。

他走到织机旁边，坐下来。

和半年前同一个位置。

“你这台织机是苏州最好的。”

沈怀瑾没有抬头。

“刘公公，你来找我，不是为了看织机。”

刘若愚笑了。

不是客气的笑，是那种被人看穿了也不在意、反而觉得有趣的笑。

“我想让你鉴定一件东西。”

他从怀里掏出一块白绢，展开。
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