孟平话音顿住，脸色沉了下来。

“方祈如今就在宗庙内院，是执簿房的小吏。”

“近几个月补领铜筹、伤病顶替、徭役换防，全过他的手。”

秦烈一巴掌拍在案板上，震得茶碗乱晃。

“好家伙，合着鬼就在咱们眼皮子底下记账呢！”

赵彻收好薄绢，放入怀中。

“方祈眼下人在哪？”

孟平回话：“属下派人盯着，他在值房偏厅里抄写明日的祭祀单子。”

赵彻又问：“刚才往鸟笼里塞纸卷的书吏，后来去了何处？”

孟平笑了笑。

“那人机灵得很，根本没去旧灯器作。”

“他借着送灯油的由头，绕到了玄鸟台后头。”

“那处立着一尊断角石兽，他把纸条塞进了兽嘴里。”

“密卫查探过，石兽肚子里挖出暗格，下头连着土道。”

赵彻叩击案台：“后来谁去取了？”

“过了半个时辰，一个穿祭器工短褐的汉子去掏了石兽。”

“拿了纸条之后，那人顺着废弃马道溜了。”

秦烈搓着手掌：“少卿，为何不让兄弟们上去按住他？”

赵彻看向秦烈。

“马道通往城外荒山，四周皆有暗桩。”

“这时候扑上去，只能抓一个跑腿的脚夫，平白惊了暗处的人。”

“孟平，路线记下了么？”

孟平抱拳：“回少卿，每处拐角都撒了荧粉，密卫顺着痕迹一路跟向城南。”

赵彻站起身，正了正衣袍。

“那就先把宗庙里这个管账的请过来。”

“账本少了一页，总得让记账的人给咱们填上。”

不多时，两名密卫把方祈带进了执簿房。

方祈穿着一身发白的青布吏服，身形瘦削，神色平稳。

他进门后依规作揖行礼，声音不高。

“小吏方祈，拜见少卿大人，不知少卿深夜召见所为何事？”

秦烈冷哼一声，抱臂靠在门前，堵住了去路。

赵彻坐在案后，手里翻动着那本执役总簿。

“方小吏，在宗庙当值多少年了？”

方祈垂首回话：“回大人，整六年了。”

“六年来，经你手补发的甲祭铜筹，一共有多少枚？”

方祈垂着眼皮，应答极快。

“回大人，宗庙规矩森严，铜筹若有磨损断裂，皆需上官签印。”

“六年来，小吏经手补换的甲筹共计二十四枚，每笔账目都有据可查。”

赵彻把总簿推到案沿。

“既然有据可查，为何第二十七页没了？”
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