执簿房里的油灯芯子爆了个火星，光亮晃了晃。

方祈攥紧两侧衣角，低着头不吭声。

秦烈抱臂立在旁边，冷笑了一声。

“这身板看着发软，嘴皮子倒是闭得结实。”

赵彻没有继续逼问，把案头竹丝收回袖口，站起身。

“既然方小吏记性差，那就不用想了。”

赵彻侧过脸，看了孟平一眼。

“把人送去西侧偏房，好生看着。”

“顺道往外递个风声。”

“就说执簿房的小吏全招认了，明早由他带路，去西南旧灯器作指认熔炉。”

孟平躬身抱拳：“属下明白，这就去办。”

方祈被两名密卫架着迈出门槛，脚下一个趔趄，身子歪向一侧。

他回头看向赵彻，脸色发白，牙关依旧咬着没讨饶。

秦烈抹了把下巴，压低嗓子发问。

“少卿，这招引蛇出洞，今晚真能引出正主？”

赵彻推开半扇窗板，视线落在漆黑的长街上。

“作坊那头的线断了，宗庙这边管账的又被拿下。”

“换成是你，能合得上眼？”

秦烈咧嘴笑了：“那肯定合不上，恨不得半夜跑来把活口掐死。”

更漏走得极慢。

到了丑时二刻，宗庙西侧废弃马道上有了动静。

那是条堆满烂砖碎瓦的窄夹道，平日连巡夜杂役都绕着走。

一道黑影贴着墙根挪步，脚底没发出半点声响。

来人脸上蒙着布巾，双手缩在宽袖里。

他快步走到偏房后窗，抬手在窗木上扣了三记，两长一短。

屋里坐着的方祈站起身，走到窗边。

蒙面人顺着窗缝塞进一件硬物。

那是一枚青铜打制的圆筹。

暗处的赵彻调出面板，目光扫过铜筹表面。

面板显出淡金色字迹。

【物品：玄鸟密筹】

【材质：高纯度精铜，掺微量铅锡，非秦制官铸】

【特征：正面刻展翅玄鸟，背面刻横一道、竖三点】

【比对结果：与观星台乙库验收牌丙七序列吻合度九成以上】

这枚玄鸟筹的打磨手艺，比先前截下的假筹规整许多。

背面刻出的暗痕，正是核对身份的暗记。

带这种铜筹的人，不是传信跑腿的杂役，是直接管着联络权限的内线。

秦烈按紧剑柄，身子微弓，正要拔脚往前冲。

赵彻抬手按住他的肩头，摇了摇头。

蒙面人翻过窗台，落进偏房地面。
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