偏房里的粗烛燃了大半，烛泪堆在青砖案头。

芈苏自随身药箱取出两只素白瓷碟，倾入半碟淡黄药汁，滴入数滴苦井冷水。

她执银镊稳稳夹起缴获的玄鸟铜筹，沉入碟底。

药水浸过铜面，冒出密集气泡，散开微酸的草木苦气。

秦烈跨前半步，伸着脖子盯紧瓷碟，嘴里忍不住嘀咕起来。

“这块烂铜疙瘩，难不成还能泡出花来？”

芈苏垂着眼睑，手中竹夹轻轻拨动铜筹表面。

“上层的蜡油与铜锈化开了，刻痕深处填着赤石脂，遇药便会泛红显形。”

药水渐转清透，铜筹背面原先杂乱的刮痕里，浮出朱红细线。

细线绝非随意划刻，规整连成几组相扣的点线。

赵彻接过银夹取出铜筹，覆在白麻布上拭去水渍。

铜筹背面的纹路显露无遗，自标有执簿房的方框起笔，折过三道弯，穿过玄鸟台北侧石阶，直直抵入祭器库东墙。

细线顺着一条窄道往深处延伸，最终落在一处规整的“井”字印记上。

“这不是记账编号。”

赵彻指尖按在朱红色的“井”字上，按出浅浅白印。

“这是一副舆图，标着内院地底的暗道走法。”

秦烈扯动嘴角，抬手搓了搓后脑勺。

“怪不得贼人能在宗庙里来回晃荡，原是地底下真通了暗道。”

赵彻侧目看向守在门侧的密卫。

“去调内史署封存的宗庙旧图，挑建置最早的那套抬过来。”

未过多久，两卷边缘脆裂的黄羊皮卷在案头摊开。

羊皮卷四角早已磨损卷翘，黑墨绘着百年前宗庙的旧日建制。

赵彻引着铜筹上的点线与羊皮图逐寸比照，在玄鸟台基座下方寻见一处朱砂围出的空圈。

“找到了。”

赵彻按在图纸最底端的一块阴影处。

“此地名为旧器库，孝公年间所建，专用来堆放大祭撤下的残损礼器与废铜鼎。”

孟平凑近细看片刻，沉声补充。

“少卿，内史署的残卷里记过这处地方。”

“旧器库深埋地底，早年因暗泉渗水，铜器屡屡霉烂生锈，宗正府便下令彻底封死。”

“原本的正门改作玄鸟台北侧的踏道石阶，外侧运重器的车道，数十年前便用碎石填平荒废了。”

方祈伏在石砖上，听到此处，慌忙抬起头插话。

“少卿明断，那条废车道外头堆着乱石作掩护，底子早被暗中掏空了。”

“观星台的细作早在三年前便挖通了通往地库的夹道。”

“他们往来送筹递信，皆是顺着石阶缝隙塞进来的。”

秦烈抽剑半寸，剑鞘发出金铁脆响。

“少卿，地方既已咬死，还等什么？”

“我领城防军压过去，堵死石阶与车道两头，来个瓮中捉鳖，教他们插翅难飞。”

赵彻横过鞘身，压住秦烈拔出的剑柄。

“闹出大动静，是嫌地底下的细作火点得不够快？”

秦烈眨了眨眼，动作滞在半空。
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