“您怎么知道？”

老人没有回答。

他把竹竿横在膝上，低下头，从袍子里摸出一本书。

书用油布包着，他一层层打开，动作很慢。

布是旧的，打了三个结。

他一个一个解开，手指干枯，指节凸起，但解结的动作极稳——右手拇指外侧有一块老茧，圆圆的，微微发黄，不是握锄头磨的，是握笔磨的。

书露出来。

封皮是青色的，边缘磨白了，纸面泛黄，有水渍晕开的痕迹。

老人把书托在手里，看着它，像看一个认识太久的人。

然后他抬起头，看着林远。

“你的外公，姓什么？”

风忽然停了。

雾贴在海面上，一动不动。

整条船都安静下来。

林远感觉到自己的心跳。

一下，一下，一下。

他张了张嘴。

“您认识我外公？”

“认识。”老人把书合上，抬头看着他，“他走的时候，把这本书留给我。

他说，等一个叫林远的人来了，把书给他。”

他把书举起来。

那只干枯的手举着书，纹丝不动，像托着一块铁。

“还说了什么？”林远的声音发紧。

老人盯着他。

那两点光在浑浊的眼珠里跳了一下。

“他说——‘捭阖之道，以阴阳试之。

’”

林远站在船舷边，一动不动。

他听见自己的呼吸声。

听见陈九在身后倒吸了一口气。

听见雾里远远传来一声海鸟叫。

他外公的话。

外公死的时候，他十四岁。

老头走之前三天，把他叫到床边，从枕头底下摸出一本书，是手抄的，线装，纸边卷了，封面上没有字。

老头把书塞进他手里，说了一句话：“小远，这书你留着。

里头的道理，你现在看不懂。

等你走得够远了，就懂了。”他那时不懂什么叫“走得够远”。

后来他去了北京，去了拍卖行，去了南海沉船，去了这个时代的旧港和太仓，每一次回头想，都觉得那老头早就知道。

现在，这片陌生的海上，这个白衣老人，说出了他外公的话。

他深吸一口气。
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