两人沿着主街向北走了一段，在十字路口附近的一家茶摊上坐下来。

柳永要了两碗粗茶，苏婉将布袋放在脚边，两人沉默地喝着茶，耳朵却在听周围的人闲聊。

茶摊上坐着几个采药人和散修，正在谈论最近混沌海深处发生的事情。

有人说前几天混沌海深处传来过一阵剧烈的灵压波动，好像有高阶兽在发怒；有人说他们那一带的小队最近不敢往深处走了，外围的材料越来越难采，好东西都在深处；还有人说黄家最近动作不小，在镇南和镇东一口气盘下了好几间铺面，手伸得越来越长。

柳永将这些话听在耳里，没有搭话，喝完茶后放下几枚铜板，和苏婉起身离开了茶摊。

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黄家大院的议事厅中，代理管事的大管事黄德昌正坐在长桌的主位上翻看一摞账册。

他是黄家的远房旁支，年纪约五十出头，面相圆润，说话做事一向以稳为先。

黄天义带人进混沌海之前将府中日常事务交给了他代理，本意只是临时安排，但黄德昌坐在这个位置上已经半个多月了，桌上的账册从第一摞翻到了第三摞，黄天义那边却一直没有消息传回来。

议事厅中还有两名族老和几个管事坐在两侧，各自处理着手中的事务，气氛安静而沉闷。

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那个从南门城头跑回来的家仆冲进议事厅时，连门都没有敲。

他跌跌撞撞地跨过门槛，在长桌前单膝跪下来，喘着粗气说：“大管事！

柳永和苏婉回来了！

刚从南门进城，身上没有重伤，走路稳当，进了镇子后往十字路口方向去了！”

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议事厅中的所有人同时停下了手中的动作。

黄德昌抬起头来，手中的毛笔悬在半空，一滴墨从笔尖滴落在账册的纸页上，洇开了一个黑色的圆点。

左侧的一名族老猛地站了起来，椅子向后滑出一截撞在墙上；右侧的管事手中的茶盏歪了一下，茶水泼在桌面上沿着桌沿往下淌。

黄德昌放下毛笔，将账册合上，看着那个家仆问了一句：“你看清楚了？

就他们两个？

没有其他黄家的人跟着？”

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家仆点头如捣蒜：“就他们两个，没有旁人。

南门城头上的小队也看到了，小队长让我来报信，他还在城墙上盯着。”

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议事厅中沉默了大约三息，然后像是被投进了一颗石子的水面，议论声同时从各个方向炸开来。

左侧的族老拍了一下桌面：“家主带出去五十多人！

五十多人进去，两个人出来！

这还用问吗？

家主肯定是出事了！”右侧的管事将茶盏重重搁在桌上：“那两个人怎么回来的？

他们是从混沌海深处走回来的，走的哪条路？

为什么没有遇到我们的人？”另一个年纪稍长的族老拄着拐杖站起来，声音沙哑但压过了厅中的喧哗：“都别吵了。

现在最要紧的是确认家主的下落，活要见人死要见尸。

如果家主真的没了，黄家现在在镇上这么多铺面和采集点，谁来撑？
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