“永华，”郭永怀的声音有些沙哑，“你说……华北那边，现在……”

郭永华没有立刻回答。

他闭上眼睛，靠在椅背上，眼前仿佛又浮现出那份“预警报告”上，自己用颤抖的笔写下的、关于“卢沟桥”、“宛平”、“七月上旬”的字样。

报告送出去了，像一颗投入深潭的石子。

他无法知道，这颗石子究竟激起了多大的涟漪，又是否真的改变了一些士兵的命运，一些家庭的存亡。

他只知道，就在一周多以前，一九三七年的七月七日夜，日军在卢沟桥附近演习，诡称一名士兵“失踪”，要求进入宛平城搜查。

在遭到拒绝后，炮轰宛平城。

中国守军第29军奋起还击，反击的很激烈，弹药很充足。

全国抗战，就此爆发。

他那份报告中最坏的预测，以最不愿看到的方式，变成了冰冷残酷的现实。

消息传来时，他把自己关在房间里整整一天。

没有怒吼，没有痛哭，只有死一般的沉默，和几乎要将他吞噬的无力感与愧疚感。

他知道，自己已经尽力了，他甚至“预知”了，但个体的努力，在时代的滔天巨浪面前，是如此渺小。

那些注定要流淌的鲜血，那些注定要毁灭的家园，似乎并没有因为一封来自万里之外的预警而减少分毫。

但他不能倒下。

AmSL需要他，刚刚抵达、惊魂未定的伯格一家需要他，国内的亲人、同志，更需要他在这里，在这个相对平静的港湾，积蓄力量，架设桥梁。

“哥，”

郭永华睁开眼，眼中是强行压下的波澜，只剩下一种近乎冷酷的坚定，

“华北，已经打起来了。

接下来，只会更糟。

我们在这里，能做的，就是用最快的速度，让AmSL成长起来，让它成为我们能为国内所做的一切的基石。

伯格博士的到来，是至关重要的一块拼图。

我们必须抓住。”

他看向窗外，波士顿的街道依旧车水马龙，人们行色匆匆，为生计奔波，对遥远东方正在爆发的惨烈战争，或许只有报纸上那寥寥几行标题，或茶余饭后一声同情的叹息。

这里是另一个世界，暂时隔绝了烽火的世界。

而他们的使命，就是在这暂时的隔绝中，拼命地汲取养分，锻造武器，等待着，有朝一日，能将力量传递回去。

郭永怀重重地叹了口气，不再说话，只是将车开得更稳了些。

车子穿过查尔斯河上的大桥，朝着AmSL仓库的方向驶去。

那里，是他们在异国他乡的战场，一场没有硝烟，却同样关乎未来、关乎信念的战争。

车后座上，一直沉默的侯小七，此刻微微抬起头，透过后视镜，看了一眼副驾驶座上郭永华那紧绷的侧脸线条，又迅速低下头，眼中闪过一丝与年龄不符的沉稳与忠诚。

他不懂什么高分子、什么聚合，但他知道，这位年轻的“少爷”，心里装着天大的事，做着天大的事。

他只需要做好自己的本分——保护，以及，沉默。

车子驶入仓库所在的街区，机器的嗡鸣声隐约可闻。

几天后，当汉斯·伯格站在AmSL那间由旧仓库改造的“实验室”兼“生产车间”里时，他脸上那副维持了数日的、学者式的矜持与隐隐的疑虑，彻底被一种混合着惊愕、茫然、以及某种被冒犯了的荒谬感所取代。

眼前的一切，与他想象中的“实验室”相去甚远，不，简直是天壤之别。

没有威廉皇帝研究所那种高大明亮、铺着光滑水磨石地面、墙壁漆成冷静的白色或淡绿色、一排排精密锃亮的仪器在恒温恒湿环境中静静运行的景象。

这里只有粗糙的水泥地面，斑驳的砖墙，高处几扇布满灰尘的气窗透下吝啬的天光，空气里弥漫着熔融聚合物特有的微甜焦糊味、冷却油的味道、以及旧木材和灰尘的气息。

几台看起来像是用废旧车床、锅炉零件和各种管道阀门拼凑而成的机器，正在发出并不那么悦耳的轰鸣和震动，将某种粘稠的、琥珀色的熔体从加热罐中挤出，拉伸，冷却，最后缠绕在巨大的线轴上。

几个年轻的中国面孔——看上去顶多是研究生年纪——穿着沾了油污的工装裤或白大褂，在机器间忙碌着。

有的在调整阀门，有的在记录仪表读数，有的小心翼翼地从卷轴上取下刚刚成型的、洁白的丝线样本，用简陋的卡尺和弹簧秤测量着直径和重量。
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