黑暗。

无边的、粘稠的、令人窒息的黑暗，从四面八方包裹过来，挤压着，吞噬着每一寸光线，每一点声音，每一次心跳。

郭永华觉得自己在下沉，不断下沉，坠向一个冰冷、虚无的深渊。

恍惚中，他看见苏婉宁的脸，在混乱人潮的那一端，离他越来越远，她伸出手，嘴唇翕动，像是在呼喊他的名字，但声音却被狂暴的喧嚣吞噬。

他拼命想冲过去，抓住她的手，双腿却像灌了铅，被无形的力量拖拽，动弹不得。

他张嘴嘶吼，却发不出任何声音。

只能眼睁睁看着，那抹深蓝色的身影，像断线的风筝，被黑色的洪流卷走，消失在胡同拐角，消失在北京城十月清晨弥漫的、带着煤烟和尘土气息的灰霾里……

“婉宁——！”

郭永华猛地从床上坐起，浑身冷汗淋漓，心脏狂跳得像要炸开胸膛。

窗外，天色是那种将明未明的、死气沉沉的青灰色。

房间里没有点灯，家具模糊的轮廓像蛰伏的怪兽。

没有苏婉宁均匀轻柔的呼吸，没有她身上淡淡的皂角清香，没有她偶尔翻身时衣料的窸窣声。

只有一片死寂，和他自己粗重、颤抖的喘息。

又做梦了。

不，那不是梦，是不断在脑海中重演、一次比一次清晰、一次比一次更令人绝望的现实。

他抬起手，用力按住抽痛的太阳穴。

指尖冰凉，触到的是自己额头上密布的冷汗和皮肤下突突跳动的血管。

他已经记不清这是第几次从这样的噩梦中惊醒了，也记不清自己有多少个时辰没有真正合过眼。

只要一闭上眼，就是婉宁滚落车下时惊惶的眼神，就是她被混乱人潮吞没前那绝望的一瞥，就是那无边无际、吞噬一切的黑色人流。

十天了。

距离婉宁在前门车站附近失踪，已经整整十天了。

这十天，对郭永华而言，像是被拖进了一个缓慢旋转的、由焦虑、恐惧、自责和疯狂希望搅拌而成的炼狱。

时间失去了正常的刻度，白天和黑夜的界限模糊不清，只有寻找、等待、失望、再寻找的循环，每一次循环，都像是用钝刀子在他心上反复切割，留下新鲜的血肉模糊的伤口。

他从床上爬起来，动作僵硬。

身上还是昨天那身衣服，皱巴巴，沾着不知从哪里蹭来的灰尘和污渍。

他走到桌前，就着窗外透进的微光，看向桌上摊开的一张巨大的、手绘的北平局部地图。

地图上，以前门火车站、大栅栏、珠市口、西河沿一带为中心，用红蓝铅笔密密麻麻地画满了圈圈点点、箭头和问号。

旁边散落着数十张纸条，上面记录着各种各样的信息：目击线索（大多是模糊甚至矛盾的）、悬赏告示的草稿、求助对象的名单、需要打点的关节、以及他自己不断修正的、关于婉宁可能去向的推测。

他的目光死死锁在地图上婉宁失踪的那个街口，仿佛要用目光将它烧穿，从那些纵横交错的线条和冰冷的纸张后面，把那个活生生的人找出来。

十天了，几乎把北平城西半边翻了过来，悬赏的金额一提再提，能用的关系、能求的人、能想到的门路，全都用尽了。

像一张无形的、不断收紧的网，一遍遍筛过那片区域，可婉宁就像一滴水，蒸发了，消失了，没有留下任何可靠的痕迹。

最初的几天，是近乎疯狂的、不计代价的搜寻。

他几乎是不眠不休，带着陈石头、马奎、侯小七，像疯子一样在事发地点周围的街巷胡同里乱撞，见人就问，挨家挨户地敲门，甚至不顾危险，潜入一些名声不好的“混混窝”、“暗门子”打听。

悬赏的告示贴满了南城的城墙、电线杆、茶馆外墙，赏金高得令人咋舌，提供线索者重谢，送回人者更是许以厚利。

永华昌在北平乃至北方的商业网络被紧急调动起来，所有掌柜、伙计、相熟的客户、货运脚行，都收到了“寻找东家夫人”的密令，明里暗里打探。

江湖上的一些朋友，三教九流的关系，甚至与永华昌有过生意往来、消息灵通的掮客、包打听，也都收到了或明或暗的请托。

线索不是没有。

有自称看到“一个穿蓝布旗袍的年轻女子被几个男人架着往南去了”，有说“好像有个姑娘晕倒在胡同里被拉洋车的救走了”，还有更离谱的，说“看见个像画上的人被一群唱戏的带进了戏班子”。

每一条线索，无论多么荒诞不经，郭永华都亲自或派人去核实。

结果呢？
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