守门的哨兵听完点点头，往他兜里塞了半块麦饼。

少年不肯要，说你们守夜辛苦。

哨兵说少废话，拿着滚。

少年就笑着滚了，嘴里的麦饼嚼得极香极响极满足极像咬住了整个早晨。

灵城的平民过得清简，但不苦。

这里的墙不是靠晶能炮撑的，是靠山，靠人，靠无数年积累下来的地层厚度。

山城里没有破界城那种整排整排的炮塔，有的是一条条用旧石条铺成的窄巷，巷边生着从石缝里长出来的野薄荷。

孩子们每天上学要爬几百级台阶，爬完就坐在议事厅外面的石栏上喘气，看张灼经过，齐声喊“张叔”。

张灼有时候会停下来，从兜里摸出半包变异野果干，分给他们。

他不怎么会跟孩子说话，就只“嗯”一声，再摸一摸最近那个小萝卜头的脑袋。

寒城。

极目所见全是雪，可雪里有烟。

城北的锅炉房二十四小时不熄，几个壮汉赤着上身往炉眼里添晶煤。

一个围着灰头巾的妇人推着小车挨家挨户送热水，车斗里的水桶用棉被裹得极厚，掀开被子时热气“呼”地一下扑出来，像把一小片春天从被窝里放出来。

几个半大男孩在墙根下用冰刀削冻萝卜，削成薄片，撒一点从破界城换来的矿盐，吃得咔嚓咔嚓，极脆极响极像把冬天嚼碎咽了下去。

寒城的孩子们不怕冷，也不怕尸潮。

他们的父亲和兄长大多在城防队，母亲在温室种菜，爷爷奶奶在锅炉房烧火。

日子硬，可人更硬。

冷雨桐有时从城墙下走过，会有小孩追着喊“城主”。

她不回头，只伸手在风里极轻极慢地摆一下，像给那帮小崽子拨开一小片雪。

都王城。

矿山是黑灰色的，可城门口那串红灯笼还挂着。

天不亮，矿工们就拎着头灯往坑道走。

一个老矿工在井口给新来的年轻人系安全绳，系完用力扽了扽，骂一句：“你昨天是不是又没把钩子扣到底？

命是你自己的，别当鞋带。”

年轻人嘿嘿笑，说知道了叔。

老矿工往他帽子上拍了一巴掌。

矿洞里极闷极热极湿极黑极像把整个大地的体温都裹在了人身上。

可都王城的人不嫌。

挖出来的矿石能换粮食、换药、换衣服，还能让东边那些城的炮不哑。

他们说，咱这地方不像城，像整个华夏的腰。

都王城的人不认字的多，可腰杆子挺得极直。

傍晚矿工们从井口出来，一个个黑得像从煤里长出来的人，只有笑的时候能看见牙。

洛安有时端着碗在城门口吃饭，有矿工路过就招呼他“洛叔”。

他一边嚼土豆一边跟人聊坑道里的水，聊新矿脉的走向，聊谁家媳妇又生了个小子。

没有城主架子，只有一口一口过得极实极满极有滋味的粗饭。

湖城。

麦苗已经高过了膝盖。

天不亮就有女人提着木桶去湖边打水，湖面上浮着极薄极淡极凉极像晨梦还没散尽的雾气。

打水的队伍排成一线，有人低声哼歌，有人拿木棒敲着桶沿打拍子。
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