何大清看到何雨柱回来后，也跟着去了东跨院。

中院，二大妈、三大妈还有贾张氏凑在一块儿嗑瓜子扯着闲篇。

几个人压着声嘀咕，你一句我一句，看热闹的心思明明白白，目光全都看在李翠莲手里搓洗的那件衣服上。

。

贾氏率先开口，嗓门抬高一截，眼睛眯成两道细缝，嘴角挂着藏不住的戏谑。

“呦，翠莲！

我说你今儿咋这么勤快，这都快做饭了，还给何大清洗上衣服了？”

突如其来的问话，让蹲在石台前洗衣的李翠莲浑身一僵。

她手上的动作骤然停下，脸颊唰地泛起一层绯红，头埋得低低的，不敢抬头接几个人的目光。

“没啥。”她声音轻轻柔柔的，带着几分局促，“大清平日里总惦记着老太太，时常过来送菜送饭的，帮衬着我们娘俩。

我这也没啥能报答的，帮他洗两件衣服，也是应该的。”

“应该的？”

二大妈立马接话，拖着长长的腔调，满是阴阳怪气，眼神在李翠莲和空荡荡的东跨院之间来回打量。

“要我说啊，你们俩都是孤身一人，干脆凑在一起搭伙过日子得了！

你平日里伺候老太太是忙活，伺候大清也是忙活，左右都是辛苦，这不正好两好凑一好？”

三大妈紧跟着吐掉嘴里的瓜子皮，顺势往前凑了凑，句句都带着眼红。

“就是这个理！

何大清那可是有正经工作、有手艺、还有独门房子的人！

家底也足，比咱们院里任何一家都强，你要是跟了他，往后就不用和老太太挤在一块了，他有的是房子住，多少人羡慕都来不及呢！”

这话直白又露骨，几双眼睛齐刷刷望向东跨院。

谁都清楚，何大清有手艺、有工资、有房子，搁这年月，就是打着灯笼都难找的人家。

就在这时，东跨院的大门吱呀一声轻轻推开，何大清端着一个搪瓷盆慢悠悠走了出来。

盆里装着刚拌好的凉拌黄瓜，这些都是在院子里的空地上自己种的。

院里几人的闲话，一字不落地飘进他耳朵里。

何大清一点不恼，脚步不停，大大咧咧走到晾衣绳跟前，把搪瓷盆往石桌上一放，转头对着几个嚼舌根的妇女咧嘴一笑，语气带着几分玩笑。

“你们还真别说，我觉着你们这话，说得还真不赖。”

“大清！”

李翠莲瞬间又羞又急，脸颊红得彻底，一直红到耳根子，又臊又慌，手上一用力，直接把褂子狠狠丢进水盆里，溅起哗啦啦一片水花，溅了自己一裤腿。

见她窘迫，何大清立马收敛玩笑的神色，连忙摆手打圆场，对着扎堆的几人驱赶。

“行了行了，别在这儿瞎编排了！

天都快黑了，你们不去生火做饭，天天盯着别人家的闲事嚼舌根。

赶紧散了，我一会儿晾衣服，别溅你们一身水。”

贾张氏当场不乐意了，猛地从板凳上弹起来，指着何大清的鼻子，蛮横十足。

“该死的何大清！

你倒是学会管人了？

这四合院是你家私产？

我们嘴长在自己脸上，乐意说什么就说什么，轮得到你来管？”

“要闲聊回家关起门聊去。”

何大清懒得跟她掰扯这些鸡毛蒜皮的口舌之争，态度干脆。

“我这儿要收拾东西晾衣裳，别在这儿扎堆碍事。”
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