南行路线，孩儿反复推敲，选的是相对隐蔽、关卡较少、且可借用水路的路线。

计划分三批走。

第一批，由兄长、石头哥，带几个精干可靠的佃户子弟，扮作行商，携带少量贵重物品和路费，先行探路，沿途打点，并在关键节点（如襄阳、宜昌）设立接应点。

第二批，是咱们全家核心，包括爹娘、我、婉宁妹妹及其母、翠儿姐，以及必要的细软、密件，扮作投亲的落魄士绅，走主线。

第三批，是韩老头等不愿或不便同行者，给予遣散费，以及部分带不走的笨重器物，暂留原地，或随后缓行。

三批人马，间隔数日出发，互为犄角，遥相呼应。

沿途食宿、车船、过关、防匪，皆有详细预案和备用方案。”

他又翻到另一页：“这是抵达蜀地后的初步打算。

不入成都、重庆等大城，以免卷入川中军阀混战。

目标暂定川东、川南交界处，山多地少、民风相对淳朴、官府力量薄弱之偏僻州县。

以购置山林、荒地为名，低调落户。

肥皂、肥田粉、染布、蚊香等手艺，可作为立身之本，慢慢经营，同时暗中观察时局，结交地方可靠人士，徐图发展。

咱们有手艺，有本钱，有人手（核心数人），只要站稳脚跟，不愁没有饭吃，甚至……或许能在那边，为咱们的‘道理’，找到一小片生根发芽的土壤。”

郭秉诚呆呆地听着儿子详尽到可怕的规划，从路线选择、人员分工、伪装身份、沿途应变，到落脚后的生计和发展，几乎面面俱到，将千里逃亡这等天大的难事，拆解成了一个个可以操作、可以应对的具体步骤。

这哪里是一个十岁孩童能想出来的？

这分明是……是老于行伍的将军、精于算计的谋士才有的布局！

他看着儿子在灯光下显得格外沉静、也格外陌生的脸，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。

是恐惧？

是陌生？

是骄傲？

还是深切的悲哀？

他忽然觉得，自己从未真正了解过这个小儿子。

这个孩子身体里，仿佛住着一个历经沧桑、洞悉世事的苍老灵魂。

“永华，”郭秉诚的声音疲惫而沙哑，仿佛瞬间苍老了十岁，“你……你这些谋划，这些见识，究竟从何而来？

李夫子……能教你这些？”

郭永华沉默了片刻。

这个问题，他无法给出真实的答案。

他只能再次搬出那个模糊的、却最能被这个时代接受的解释。

“爹，有些事，孩儿也说不清楚。”他垂下眼帘，声音有些飘忽，“许是……许是读书多了，胡思乱想。

许是……常梦到些光怪陆离的场景，醒来便记住了些杂乱的东西。

又或许，是李夫子当年种下的种子，在这乱世风雨的催逼下，不得不提前破土，野蛮生长。

孩儿只知道，若不想坐以待毙，若还想保住这个家，让跟着咱们的人有条活路，让心中那点念想不至于彻底熄灭，这条路，就必须走，而且必须走好。

爹，孩儿知道，这决定太难，太痛。

可……咱们没有别的选择了。”

泪水，毫无征兆地从郭秉诚浑浊的眼眶中滚落下来。

这个一生要强、以诗礼传家、守护田产为荣的乡下士绅，此刻感到了前所未有的无力、恐慌和撕裂般的痛苦。

放弃祖业，背井离乡，前途未卜……这每一桩，都像是在剜他的心，抽他的筋。

“你让我……想想，让我……想想……”他颓然向后靠在椅背上，用手捂住了脸，肩膀难以抑制地颤抖起来。

泪水从指缝中渗出，在昏黄的灯光下闪着微弱而悲凉的光。

郭永华没有再说话，只是静静地站着，看着父亲痛苦挣扎。
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