她的声音有些沙哑，提到儿子时眼神黯淡了一下，但随即又被一种更为明亮的、充满希冀的光芒取代。

铁蛋乖巧地给每个人盛上热气腾腾的薯汤，轮到郭永华和钱瀚辰时，还特意多捞了点薯块，怯生生地递过来。

郭永华接过碗，温暖从粗陶碗壁传到掌心，一直暖到心里。

他看向这个瘦小、眼神清澈的孩子，又看看这位深明大义、在如此困苦中仍保持着善良与希望的老大娘，想起这一路看到的那些默默支持、掩护他们的普通百姓，忽然对“泰山”曾说的“我们不是孤军奋战”、“有无数双手在支持我们”有了更深刻、更具体的理解。

这不仅仅是一句口号，而是实实在在的、用生命和微薄所有在支撑的力量。

这股力量，看似微小如萤火，却汇聚成了足以照亮黑暗、改天换地的洪流。

“阿婆，您儿子他……”钱瀚辰忍不住问，话出口又觉得有些唐突。

老大娘眼神黯了黯，随即又挺直了些佝偻的腰背，平静地说：“三年前，打白狗子，没了。

不碍事，他走得值。

现在好了，咱们的队伍越来越强，听说北边都打大胜仗了，好日子快来了。”

她说着，摸了摸铁蛋的头，

“就盼着这孩子，将来能过上不用挨饿、不用受欺负、能念上书的好日子。”

“能，一定能。”

一直沉默的“泰山”忽然开口，声音不高，却斩钉截铁，带着一种不容置疑的力量，

“阿婆，您的儿子，还有千千万万牺牲的同志，不会白死。

您说的好日子，我们一定会把它挣来。

铁蛋，还有千千万万和铁蛋一样的孩子，将来一定能坐在明亮的教室里，读书，学本事，建设咱们的新中国。”

他的话语朴素，没有华丽的辞藻，却像一道温暖的火焰，照亮了这间破旧但洁净的土屋，也深深烙进了郭永华和钱瀚辰的心底。

一种前所未有的、混杂着感动、责任与使命感的澎湃心潮，在两人胸中激荡。

他们万里归国，历经艰险，不就是为了这样一个未来吗？

为了让千千万万个“铁蛋”不再挨饿受欺，能读书明理；为了让千千万万个“阿婆”不再承受丧子之痛，能安享晚年；为了让这片饱经沧桑的土地，焕发新生。

此刻，这宏大的理想，与眼前这盏如豆的油灯、这碗热气腾腾的薯汤、这位白发阿婆眼中的光芒、这个瘦小男孩清澈的眼神，如此具体、如此真切地联系在了一起。

众人默默喝着薯汤，温暖的食物和朴素的话语，驱散了冬夜的寒意和长途跋涉的疲惫。

老大娘又拿出家里仅有的、珍藏的一点粗盐，让铁蛋烧了热水，给大家简单擦了把脸，烫了烫几乎冻僵的脚。

这无微不至的关怀，让郭永华和钱瀚辰这两个习惯了优渥生活、见惯了世间繁华的大学者，眼眶再次湿润。

他们从未想过，在这中国最偏僻、最贫困的山村里，在最朴素的百姓家中，能感受到如此真挚、如此深厚的情谊。

休息了约莫一个时辰，天色将明未明，正是最黑暗的时候，也是再次上路的最佳时机。

“泰山”示意该出发了。

临行前，他悄悄将几块大洋塞在灶台的破碗下。

老大娘发现后，死活不要，追到门口。

“泰山”按住她的手，恳切地说：“阿婆，这是我们队伍的纪律，不拿群众一针一线。

您收下，给铁蛋添件衣裳，买点粮食。

等我们打回来，建了新国家，一定让您和铁蛋，还有所有的乡亲，都过上好日子！”

老大娘推辞不过，只能收下，抹着眼泪，拉着铁蛋，一直送到村口的老槐树下，低声念叨着：“菩萨保佑，保佑先生们平平安安，早点把好日子带来……”

走出很远，回头望去，那一点如豆的灯光，依然在破旧的土屋窗前亮着，在沉沉的夜色中，显得如此微弱，又如此明亮，如同暗夜中的灯塔，指引着方向，温暖着人心。

“这就是我们的人民。”

走在山路上，“泰山”打破了沉默，声音在夜风中显得格外清晰，

“他们很穷，很苦，没读过什么书，不懂得什么大道理。

但他们心里有杆秤，知道谁对他们好，谁在为他们拼命。

他们愿意用自己仅有的一切，甚至生命，来支持我们，保护我们。
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