冰冷的溪水刺激着几乎麻木的脚踝，却也带来一种近乎残酷的真实感——他们确实出来了，踩在了坚实的、流淌着清澈（相对而言）溪水的河床上，而不是那污秽黏腻的地下淤泥。

晨风带着山间特有的清冽草木气息，拂过满是污泥汗水的脸庞，尽管依旧寒冷，却让郭永华和钱瀚辰贪婪地深呼吸，仿佛要将积郁在地下十几个小时的浊气全部置换出来。

但“泰山”和阿坚没有给他们太多喘息的时间。

“迅速清理痕迹，离开溪流，上山！”

“泰山”低声命令，声音虽轻，却带着不容置疑的急迫。

此刻天光未大亮，正是最晦暗的时辰，也是转移、隐蔽的最佳时机。

若等到天色放亮，他们这一行满身污秽、形迹可疑的人暴露在光天化日之下，风险将急剧增大。

阿坚和阿强率先淌过及膝深的溪水，爬上对岸杂草丛生的缓坡，警惕地扫视着四周。

侯小七和断后的两人则迅速折返，用树枝简单扫去他们留在溪边鹅卵石和泥地上的脚印，并将从泄洪道洞口带出来的少量污泥踢散到溪水中。

虽然匆忙间的处理不算完美，但在黎明前的昏暗光线下，足以扰乱不那么专业的追踪视线。

郭永华和钱瀚辰互相搀扶着，深一脚浅一脚地跟上。

双腿如同灌了铅，每迈一步都牵扯着酸痛的肌肉，地下通道的漫长跋涉几乎耗尽了他们全部的体力。

但求生的本能和脱离险境的亢奋支撑着他们，咬紧牙关，手脚并用地爬上了植被茂密的山坡。

山坡上树林不算特别稠密，但灌木藤蔓丛生，行走不易。

阿坚在前方用柴刀（从背囊中取出）小心地劈砍挡路的枝条，开辟出勉强可容人通过的缝隙。

所有人都尽量压低身形，减少暴露的可能。

身上湿透的、沾满污泥的帆布工装很快被晨露和枝叶上的水珠打湿，冰冷地贴在身上，但没有人顾得上这些。

大约向上攀爬了半个多小时，来到一处背风的、岩石嶙峋的小山坳。

天色已经比刚才亮了一些，东方的鱼肚白逐渐扩大，染上了淡淡的橙红。

阿坚停下脚步，再次取出那个裹着油布的信号器，对着特定方向，有节奏地按了几下。

这一次，回应来得很快。

斜前方更高处的密林中，传来几声惟妙惟肖的布谷鸟鸣，三长两短，正是约定的暗号。

阿坚脸上露出如释重负的神色，回头对“泰山”点了点头。

“泰山”紧绷的嘴角也略微松弛了一丝，但眼神依旧锐利。

“过去，保持警戒。”

众人又跟着阿坚，小心翼翼地穿过一片更为茂密的灌木丛，前方出现了一小片相对开阔的林间空地。

空地上，几个穿着当地农民常见粗布短褂、头戴斗笠的人影迅速从树后闪出，迎了上来。

为首的是个五十来岁、皮肤黝黑、满脸风霜、但眼神精亮的汉子，他看到“泰山”，立刻快步上前，低声道：“可算把你们等来了！

一路辛苦了！”

“老钟！”“泰山”显然认识对方，简短地打了个招呼，立刻问：“情况怎么样？

这边安全吗？”

被称作老钟的汉子快速扫了一眼狼狈不堪但眼神中透着激动光芒的郭永华和钱瀚辰，点头道：“放心，这一片是我们游击区的外围，最近很平静。

接应点都准备好了，跟我来，先离开这里再说。”

没有过多的寒暄，老钟一挥手，他带来的几个人立刻散开，呈护卫队形，带着“泰山”一行人，迅速钻入另一条更为隐秘的山道，向着大山深处行去。

比起刚才的仓促攀爬，现在走的山路虽然依旧崎岖，但明显是有人常走的“路”，好走了许多。

老钟他们对地形极为熟悉，穿林过涧，如履平地。

郭永华和钱瀚辰被夹在队伍中间，侯小七和老钟的人一前一后护卫着。

体力透支的两人几乎是靠着意志力在机械地迈步，但知道接应的人就在身边，安全暂时有了保障，精神上的那根弦稍微松弛了一些，疲惫感便如同潮水般汹涌袭来，眼皮重得几乎抬不起来。

大约又走了一个多小时，天色已经大亮，朝阳的金光刺破晨雾，洒落在苍翠的山林间。

他们来到一处隐蔽在半山腰、被几棵巨大的古树和藤萝遮掩的山洞口。

洞口有巧妙的伪装，若不是走到近前，极难发现。

“到了，先在这里歇脚，处理一下，换身衣服。”老钟示意众人进洞。

山洞内部比想象中宽敞干燥，显然是经营了一段时间的秘密据点。

洞壁上有简陋的油灯，角落里堆放着一些粮食、水囊、被褥，甚至还有一个小型的土灶。

空气中弥漫着淡淡的柴火烟味和干草气息，与地下通道那地狱般的恶臭相比，简直如同天堂。

“快，生火，烧点热水。

把准备好的干净衣服拿出来。”

老钟吩咐手下。

他的几个手下立刻忙碌起来，有人熟练地用枯枝和引火物升起一小堆火，架上铁锅烧水；有人从角落的竹筐里取出几套干净的粗布衣服和布鞋。
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