朱瞻均听闻后，盯着那矿砂看了良久，忽然道：“吕宋——难道是那个一直在吕宋活动的大海盗何九渊的私矿？

何九渊劫过工部燧发枪，又和满者伯夷都纲司有染。

若他还兼着开矿，那这条走私链的头尾，或许不只是南洋本地人。”

李忠在一旁沉声说：“殿下，何九渊的船队此前确实在吕宋北岸出现过，但没有确证他与暹罗人有过往来。”

朱瞻均道：“没有确证不等于没有联系。

这矿砂便是证据的一部分。

你传信给漕运总督府，让他们查一查近一年内，从吕宋进口到大明的铜砂、铁砂记录——凡有从吕宋北岸发货的商号，名单全部梳理出来。”

李忠应下，转身去办。

当夜，朱瞻均独自登上镇海楼的顶层，远眺旧港外黑沉沉的海面。

他手抚栏杆，沉默很久，才低声自语：“南洋的水，比我想的还要浑。

不过越浑，越能看清谁在底下摸鱼。”

元旦过后，旧港分署收到京城六百里加急：司礼监掌印太监王振华密报，说内官监掌印马福来因“失职”被勒令闭门思过，然而当夜马福来在内官监库房后院中暑晕倒——这大冬天的，烧炭取暖竟染了一氧化碳之气，命在垂危。

京中已有传言，说是皇太孙通过纪纲暗中下手，要灭口。

朱瞻均看罢密信，神色如常：“马福来是被人故意灭口了。

他若当真晕倒，只能说有人怕他供出内廷里的真主使。

纪纲的信里有没有说谁去探望过他？”

李忠翻出信中后文：“有，工部右侍郎陈铠当日午后入宫送岁贡礼单，顺路探视了马福来。”

“陈铠？”朱瞻均目光一凝，“之前数铁坯案时，此人一直未曾露面，但他在工部管过营缮司旧档，与程横是同年进士。”

他顿了顿，缓缓道：“传信给纪纲，从今日起，把陈铠盯紧。

不要打草惊蛇，只记他和谁通信、见谁，账房流水也要查——我有预感，这南洋一整张网，只怕不止是几个海商和太监织出来的。

真正的黑手，还在朝堂上坐着呢。”

镇海楼外，海风卷起新挂的官旗，旗面在晨曦中猎猎作响。

朱瞻均望着远方商船陆续入港，唇角微微扬起。
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