“顶住！

不许退！” 一名联军连长喉咙喊破，用手枪击毙了一个向后逃跑的士兵，但颓势已现。

部分阵地开始失守。

就在联军这个装甲营即将被彻底击垮、战线可能被撕开一个缺口时，他们的顽强迟滞发挥了作用。

后方主力虽然通讯不畅，但震天的炮火和近在咫尺的厮杀声就是最清晰的警报。

距离最近的另一个联军装甲团，在指挥官直觉判断下，不顾通讯障碍，强行向交战区域靠拢、进行火力延伸覆盖。

同时，联军配属的前线电子战单位，也在疯狂对抗着奥托的干扰，试图恢复哪怕最低限度的通讯。

察觉到联军援军迫近和己方突击势头开始受阻，西格玛毫不犹豫地下达了撤退命令。

“玫瑰之刺”的坦克和步兵如同潮水般，带着伤员和部分战利品（包括两辆受损但关键部件完好的“龙脊”坦克残骸），沿着原路快速回缩。

他们甚至在撤退路上布设了大量遥控地雷和传感器，阻止联军追击。

浓雾渐渐散去时，天色微亮。

留下的是一片狼藉的战场。

联军那个前锋装甲营损失超过三分之二，阵地被严重破坏。

而西格玛的反击部队也留下了十几辆坦克和大量步兵的残骸。

从战术上看，这是一次成功的反冲击：联军的一个精锐营被打残，进攻节奏被打乱，士气受挫，更重要的是，联军不可战胜的神话被打破，铁砧堡守军的士气则为之一振。

卡尔在补给线上的袭扰和奥托制造的全面混乱，则让联军的整个西北战线，一时间陷入了通讯不畅、补给告急、谣言四起的困境。

但站在铁砧堡高处观测所内的西格玛，脸上并无喜色。

他透过望远镜，看着远处联军后续部队迅速填补缺口、重新稳固战线的高效率，看着己方撤退通道上燃起的残骸烟火。

他成功挥出了一记重拳，打疼了对手。

但他也清晰地感觉到，对手的体量和韧性远超预估，这一拳，并未动摇其根本。

真正的“终焉之心”，或许并非悬于冲锋的士卒，而是系于他们这些在绝境中，不得不一次次将部下和族运投入熔炉的决策者心头。

远处，联军阵地上空，几架挣脱了干扰的“猎隼”战机呼啸掠过，开始清扫战场，并警惕地指向铁砧堡。

新一轮、更加残酷的消耗，才刚刚开始。

而“回家”的愿望，在血与火的映照下，仿佛比铁砧堡的城墙更加遥远，却又比任何时候都更加灼热地燃烧在每个幸存者的胸膛里。

战争最精彩最活跃的阶段，也是它最黑暗痛苦的篇章，已然到来。
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