春节前的一周,互联网上关于沙特和卡塔尔授权深空海水淡化技术的报道开始发酵。
1月27号框架协议签约的消息传出去之后,最先做出反应的是中东本地的媒体。
海湾新闻报当天刊发了一篇报道,标题翻译成中文是《沙特卡塔尔联手引进中国海水淡化技术,三国协议总额超过六十亿美元》。
报道的措辞相对中立,引用了沙特能源部一位官员的话:该技术将显着降低本国海水淡化的运营成本,同时提升钾肥自给率。
但西方媒体的反应很快就不那么中立了。
1月28号,彭博社发布了一篇题为《chinas desalination push: A New Kind of water diplomacy?
》的分析文章,标题后面跟了一个问号,但文章内容比标题直接得多。
文章写道:中国深空集团在短短三个月内连续与三个海湾国家签署海水淡化技术授权协议,总额超过六十亿美元。
这是否意味着中国正在通过水技术输出建立新的地缘影响力?
阿联酋、沙特、卡塔尔将自身的淡水供应安全部分交由中国技术公司来保障,在地缘政治层面值得关注。
1月29号,金融时报的评论版刊登了一篇署名文章,标题是《the price of water: why Gulf States Are buying chinese desalination tech》。
文章措辞比彭博社更谨慎,但观点也很清晰:海湾国家选择中国技术而不是欧洲技术,部分原因是价格优势,部分原因是附加条件更少。
欧洲企业在技术授权时往往附带环境标准、劳工标准甚至人权条款,而中国公司提供的是纯技术——没有额外的政治负担。
但真正引起舆论关注的,是路透社在1月30号发布的一段采访视频。
视频里,路透社记者在利雅得街头拦住了一位沙特外交部的官员,问他对沙特以二十五亿美元购买中国海水淡化技术是否定价过高的看法。
那位官员的英语带着明显的阿拉伯口音,但回答得相当流畅:你觉得贵吗?
我觉得很便宜。
比起花多少钱,更重要的是我们把主动权拿在了自己手里。
过去几十年我们的海水淡化设备从欧洲买、从日本买,坏了要等他们派人来修,零件要从欧洲运过来,一个阀门等三个月。
现在我们有完整的技术授权,可以自己培训工程师,自己维护,自己升级。
二十五亿美元买二十年的技术自主权,你觉得贵吗?
这段视频在推特上被大量转发。
评论区里有人支持他的观点,说钱花在刀刃上就是投资而不是消费,也有人从另一个角度提出质疑——关键不是价格,是中国会不会在未来某个时间点利用技术垄断施加影响。
2月1号,卡塔尔半岛电视台的网站上出现了一篇评论文章,标题翻译成中文是《中国的淡水外交:水比石油更珍贵》。
文章基调比西方媒体更温和,把中国定位为一个技术提供者地缘竞争者。
文章结尾写了一段话:海湾国家一直在寻找多元化合作伙伴。
欧洲是传统盟友,美国是安全支柱,中国是新兴的经济伙伴。
在饮用水这样关乎国计民生的领域,多一个选项不是风险,是保险。
国内媒体这边的报道角度不太一样。
新华网在2月2号发了一篇特稿,标题是《深空海水淡化技术记》,从技术突破写到阿联酋授权,再到沙特卡塔尔跟进,最后落在中国企业正在从技术引进者转变为技术输出者这个主题上。
人民网的报道用词更官方一些,把海水淡化技术授权称为一带一路框架下产能合作的典范案例。
科技圈的关注点和媒体不太一样。
2月初,国内的科技论坛和行业微信群里有不少人开始在聊深空集团的现金流。
一个帖子被转了好几次,内容是:深空集团半年内通过海水淡化技术授权回收了将近六十亿美元现金,相当于四百亿人民币。
这个数字,超过了很多A股上市公司一整年的营收。
国内能半年内产生这么多现金流的民营企业,一只手数得过来。
深空现在的现金储备,在民营企业里应该已经是头部了。
有评论跟帖:更可怕的是这个现金流是可持续的。
海水淡化项目本身还会持续产生运营收入,钾肥销售也会带来现金流,后面的授权协议还有可能继续签。
也有评论表达了担忧:钱多不是问题,问题是钱多之后他们会干什么。
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