到青石驿时，日头已经斜进坡后。

驿站在官道北侧，两间正屋，土墙晒得发白，屋后一片矮树。

院墙不高，一人多。

丁字车停在驿外三十步，粮包还压着。

孟平的人散在车边，蹲着，装作歇脚。

秦烈从坡地那头摸过来，衣襟上挂满草籽。

“驿里六个人。”他压着声音，“进出两回，都从后院走。

井口那边有烟。”

“烟从哪儿飘的？”

“井口。”秦烈说，“我看了半个时辰。

井里往上冒灰。”

赵彻抬头看那口井。

土井，井台青石，边上一根麻绳吊着木桶，桶沿被磨出一道浅口。

“井里冒炭灰。”他说，“炭不在井里烧。”

“是窖里烧，气从井壁旧洞串上来。”

他刚要往前，驿门开了。

出来一个人。

四十上下，个头不高，肩膀很宽。

左手拿一支火把，右手拎着一个孩子的领子，把孩子往前一送，脚尖点在门槛外。

孩子七八岁，脸烧得通红，眼睛半睁，头往一边歪。

葛七把火把举到孩子头顶三尺处。

“郎中令。”

他喊得很清楚。

“咸阳来的，我认得你的马。”

赵彻停在二十步外。

“把孩子放下。”

“放不了。”葛七把火把往下压了半尺，“南仓那个库吏，你押着。

押到我这儿来。”

“再把丁字车上的十二个，一并送回来。”

“不然这孩子今晚就死在窖里。”

“他现在还喘。”

“再烧一夜，他就不喘了。”

跟来的函谷关守卒十来个，站在赵彻侧后。

有一个握着刀柄，手背上青筋鼓起来，脚却钉在原地。

路边跪下一个人。

四十来岁的汉子，一身更卒短褐，膝盖砸进土里。

“郎中令。”

他磕了一个头，抬起来，脸上全是土。

“那是我儿子。”

“小栎是我儿子。”
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