两昼夜。

赵彻这一路只在马上啃干粮，换了四回马。

第三回换马时，两匹马口吐白沫栽在路边，密卫割了缰绳，人跳上后备马接着赶。

第三日辰时，前头露出一道光秃的斜坡。

坡上不长树，青灰碎石一层压一层。

风从坡口穿过来，卷着土腥气。

秦境这侧的烽燧还在十二里外。

赵彻下马，把三十名密卫分开。

“十四人留在这儿。”

“不许过界，不许生火，不许露刀。”

“我三日不回，你们就回上郡，把话带给王上。”

留下的密卫头目急了。

“郎中令，就带十六个人？”

“十六个人像商队。”赵彻从马袋里抽出一套赵地褐衣，边换边说，“十七个也行，三十个不行。”

“赵国哨卡见过多少商队，一眼就能看出规矩。”

芈苏把马袋里的秦制药囊全倒出来，换成赵地的粗麻药袋。

秦烈蹲在石头上磨刀鞘，磨的是鞘口那道秦纹。

孟平拔靴底的铁钉，一颗颗往手心里攒，攒了满把。

“这鞋走石头路要滑。”

“滑就慢点走。”赵彻把铜钥揣进怀里，“钉子留一颗。

赵国边卒的鞋，多半都掉钉。”

“太干净，反倒惹人疑心。”

一行十七人，牵着六辆空车，从商道进了赵境。

走了不到八里，前头就是哨卡。

两排木栅，一间土屋，五六个赵卒斜靠着长戈。

一个屯长模样的人坐在门槛上剥豆子。

见车队过来，那人把豆壳往地上一扬，起身。

“哪家的？”

“邯郸魏氏。”孟平在前头拱手，腰弯得刚好，“执事魏南的车。”

“魏南人呢？”

“留在雍城办箱子的事。”

那屯长眼皮抬了抬。

“钥。”

孟平把铜钥递上去。

那人一枚枚捏过，翻到钥柄看编号。

数到第九枚，手停了。

“九号是账房的。”

“账房的钥，怎么在你手上？”

孟平脸上一点不慌。

“账房病在武安，钥交我代拿。”

“回话呢？”

“东仓换新席。”

那人手上一顿，把钥丢回来。

“西仓不点灯。”

孟平接上：“灯在坡上。”
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