景和十六年，三月初五，无朝。

按大周制，天子日御垂拱，受百官常参

御前殿，朔望则行大朝会，军国大事，皆决于朝。

今上圣躬违和，久不视朝，太子监国，摄行大政。

可监国非天子，无事，不举朝议。

何也？

朝会者，天威所系。

非有大事而频烦百官，则礼繁而政弛，反伤国体。

故自监国以来，非军国大政，不御前殿，唯命内阁如例议政，拟票进呈，候圣裁。

是以三月初五这日，百官无班，殿庭无仪。

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可惜，今日阁议，人，凑不齐。

沈端病中静养，朝廷体面话，是“还望阁老善加调摄”。

工部之位，亦空，新任工部阁臣，人尚未到任。

于是此偌大内阁值房，剩三把椅子。

礼部秦宴，户部寇元，兵部宋岳。

三人分坐，各怀其心。

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“二位阁老。”

寇元一身紫袍率先开口，面色和善，先向左右各拱手，方慢条斯理道：

“老夫今日，有一桩难处，欲请二位拿个主意。”

“寇阁老请讲。”秦宴道。

“工部。”寇元叹道：“工部尚书出缺，眼看半年了。”

“河道疏浚，误了春汛，京师营造，停了工

连宫中报上数处修缮，皆压着未办。

工部群龙无首，非法子。

老夫在户部，工部之事找上门来，银子从户部拨

工夫从工部出，可工部连当家人都无，此银子拨去，谁管？”

“故老夫今日厚着脸皮，与二位商议商议……

就是，此，啧！

工部尚书之缺，总得有人，先支应起来。”
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