“永华兄此言，真是……真是让人茅塞顿开！”

曾学海感慨道，“我以前总觉得，不信我这个主义，就是迂腐守旧，或者别有用心。

听君一席话，方知自己狭隘。

务实做事，开放求知，和而不同，方能真正有益于世道。”

高文澜也点了点头，虽然脸上仍有傲气，但眼神柔和了许多：“不错。

空谈误国，实干兴邦。

永华兄这‘永华昌’和水轮作坊，就是最好的实干。

至于将来何种道路能成，确需时间检验。

但目前做一些实实在在改良民生、启迪民智的事，总是没错的。”

罗小山挠挠头，憨笑道：“郭掌柜说的俺听懂了。

就是不管啥主义，能让俺们这些出力气的多得点实惠，少受点欺负，就是好主义！

俺们作坊现在用水力，省力出活多，这就是实实在在的好！

比听那些大道理强！”

气氛重新变得融洽热烈起来。

大家不再执着于主义之争，转而开始讨论具体的问题：泸州码头“力行”的工价和待遇，本地小学教育的匮乏，如何将“永华昌”的识字班扩大到更多工人子弟，甚至有人提议可以试着将水力磨坊的原理简化，做成适合小户农家使用的手摇或脚踏式小型磨具……

苏婉宁静静地坐在郭永华侧后方稍远一点的一个小竹凳上，手里拿着一件正在缝补的衣裳，耳朵却将众人的讨论一字不漏地听了进去。

她的目光，大多数时候都停留在郭永华沉静而清晰的侧脸上。

看着他如何用最朴素的道理，化解激烈的争论，引导大家看向切实的问题。

她的心中，充满了难以言喻的情愫——是钦佩，是骄傲，更是一种随着见识增长而日益清晰的、想要靠近、想要理解、想要与他并肩同行的渴望。

她想起了最初在胶东郭家庄，她只是一个懵懂、对命运充满不安的乡下女孩。

是永华哥哥，像一道光，照进了她灰暗的生活。

他教她识字，给她讲外面的世界，带着她和母亲跨越千山万水。

如今，在这泸州的后院里，听着这些她以前从未想过、甚至不敢去想的“国家大事”、“主义之争”，她不再感到惶恐和遥远。

因为永华哥哥将它们拉回到了“让人过得更好”这个最简单、也最坚实的根基上。

她开始尝试去理解“自治”、“民主”、“劳工权益”这些词背后，与像她母亲、像翠儿姐、像码头那些洗衣妇、像作坊里女工息息相关的含义。

“婉宁妹妹，你怎么看？”顾念书注意到她的沉默，温和地问道。

他知道苏婉宁识字明理，郭永华也有意让她参与。

苏婉宁微微一惊，抬起头，见众人都含笑看向她，脸有些泛红，但很快镇定下来，轻声说道：“我……我也不懂那些大道理。

只是觉得，永华哥哥说得对，能让每天为了一口饭奔波的人，日子稍微好过一点，少受一点欺压，多一点盼头，那就是好的。

就像我们‘永华昌’，女工们能按时拿到工钱，家里孩子能偶尔吃上块肉，病了能抓得起药，她们就觉得有奔头。

这或许……比什么主义都实在。”

她的话朴素无华，却恰恰呼应了郭永华的核心观点。

曾学海、高文澜等人听了，都若有所思地点头。

罗小山更是大声赞同：“苏姑娘说得好！

就是这么个理！”

郭永华回头，对苏婉宁投去一个赞许和鼓励的微笑。

苏婉宁的心跳快了几拍，低下头，继续缝补，嘴角却抑制不住地微微上扬。

暮色渐浓，天边最后一丝绯红也褪成了青灰色。

芭蕉丛里，传来夏虫试探性的低鸣。

后院沙龙的第一次聚会，就在这种务实、开放、充满建设性的气氛中，接近尾声。
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