她走到酒柜前，倒了一小杯威士忌，一饮而尽。

烈酒灼烧着喉咙，带来些许暖意，却驱不散心底的寒意。

她想起永华离开前夜，紧紧拥抱着她，在她耳边反复低语“对不起”和“等我”。

她也想起周明轩上次来时，眼底深藏的疲惫和一丝不易察觉的……决绝。

还有陈石头，那个总是乐呵呵、像磐石一样可靠的汉子，上次匆匆回来又离开时，拥抱她和小邦的力度大得惊人，仿佛在告别。

不，不能倒下。

艾琳放下酒杯，用力挺直脊背。

永华在为了他的信仰和祖国冒险，明轩和石头在为了兄弟情义和承诺涉险，她不能成为他们的弱点，他们的拖累。

她要稳住这个家，守住AmSL明面上的正常运作，成为他们最坚实的后盾，哪怕这意味着她必须独自面对FbI冰冷的质询，必须在小邦面前强作欢颜，必须在无数个夜晚被噩梦惊醒。

她拿起电话，拨通了AmSL波士顿总部的号码。

接电话的是公司现任cEo，职业经理人理查德·汤普森，一位精明强干、对董事会（实际上是对周明轩和艾琳）负责的中年人。

“理查德，是我，艾琳。

关于季度财报发布会的事情，我想我们需要再碰一下细节……另外，通知公关部门，准备一份关于公司近期研发投入和慈善捐赠的新闻稿，重点突出我们对本土就业和科技创新的贡献……对，要尽快。”

她的声音恢复了冷静和专业，甚至带上了一丝不容置疑的强势。

既然风暴不可避免，那就让自己成为风暴眼中最冷静的那一部分。

为了永华，为了小邦，也为了那些在暗处负重前行的人们。

同一时间，纽约曼哈顿。

周明轩放下电话，揉了揉突突直跳的太阳穴。

办公室里弥漫着浓重的咖啡和雪茄（他又忍不住抽了起来）混合的味道。

宽大的办公桌上，摊满了各种财务报表、法律文件、商业信函，以及几张用特殊药水写满字迹、看过即焚的纸条灰烬。

窗外是曼哈顿令人窒息的水泥森林，天空阴沉，似乎又要下雪。

但他的心情，比这天气更加阴郁沉重。

“基石”计划启动近的这几个月个月，耗资巨大，进展……只能说喜忧参半。

喜的是，在付出了近乎天价的金钱代价和无数心血的运作下，一批国内急需的物资，确实被辗转送回了国。

通过瑞士“钟表匠”的渠道，第一批药品、磺胺、外科手术器械、奎宁等药品和医疗物资，已经伪装成“教会援助物资”和“民用设备”，经香港转运，成功抵达天津，并分发下去。

反馈回来的消息（通过极其隐秘的渠道）称，这些药品在前线野战医院和后方医疗所，挽救了无数伤员的生命，尤其是在控制术后感染和疟疾方面，作用显着。

第二批包括小型精密机床关键部件、特种合金样品、真空管制造设备零件的物资，也已经在运输途中，走的是更复杂、风险更高的奥地利-匈牙利通道，目前尚未有确切抵达的消息。

忧的是，付出的代价远超预期。

不仅仅是金钱——为了绕过巴统禁令和越来越严格的审查，他们不得不支付数倍、甚至十数倍于市价的黑市费用，打点无数环节。

AmSL账面上庞大的现金流，正以惊人的速度被消耗。

更重要的是风险。

FbI的调查越来越深入，已经不止一次“无意中”问及公司与某些欧洲贸易公司的资金往来，虽然暂时被周明轩用复杂的离岸结构和合法的商业合同搪塞过去，但显然，调查人员的耐心在逐渐耗尽，怀疑在加深。

陈石头在瑞士和欧洲大陆的活动，也并非一帆风顺。

巴统的监控网络在收紧，一些原本可靠的中间人因为压力或利益，变得摇摆不定，甚至反水。

“钟表匠”最近一次传回的消息就提到，一条重要的陆路运输线可能已经被东欧某国安全部门盯上，需要暂时冻结。

而情报收集方面，进展更为缓慢和艰难。

关于美军最新装备性能、战术特点、后勤模式等具体情报，属于高度机密，绝非普通商业渠道能够触及。

周明轩动用了在华尔街和五角大楼边缘经营多年的人脉，也只能得到一些零碎的、公开或半公开的信息，以及一些基于观察和推测的分析报告。

这些情报有价值，但远远不够。

尤其是关于美军在远东地区的最新部署和动向，更是难以获得核心信息。
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