李业看完军报，随即将原定东进江陵的安排改了。

“出峡后北上，去襄阳。”

王建略一沉吟，问道

“成汭调兵北援，江陵正是空虚之时，大王不留一军去取？”

“五千兵，再分去围城，你还能带多少人北上？”

李业指了指汉水。

“先与高仁厚会师，把成、赵两家的主力打掉，成汭若败在襄阳，江陵留守的几千人，便好办得多了。”

两镇各自守城，唐军得沿江沿路一处处攻打。

眼下肯凑到一处，正好省了许多工夫。

李业也给两家留着归附的条件。

打输了，交兵还有活路，城里的守将未必愿意跟着节度使耗到最后一个人。

王建领命而去。

……

成汭带走三千五百人后，峡口守军果然薄弱了许多。

王建借归州的泊地分批送兵，以强弩压住一处岸寨，甲兵沿坡攻上去，死伤百余人，终于拔掉了拦在出峡道路上的钉子。

留兵护住岸寨、粮道后，安蜀军四千人登陆北进，李业的一千二百御前殿直随后跟上。

五架新炮也拆开随军运走。

粗大的木架、抛臂先装船，出峡后再换牛车，配重箱则倒空，到了军前重新装石，省下了许多运力。

大军经当阳，沿沮漳河谷向北。

这条路并不好走，好在朝使已经跑过一遍。

李琪此前递来的条陈中，还指出沿途一处军寨截留过往商船，官道上的驿舍反倒早已荒废。

银台司遣人查实，王建便改从支流旁接粮，借了原来运木的泊地，省下了翻山运粮的一段路。

与此同时，文武坚带五百水军骨干，经归州、香溪向房州（今湖北房县）赶去，再转赴汉水。

长江上的船当然带不过山。

李业把人调过去，船由北路筹措。

高仁厚在奉诏州县征购民船、接收官舟，又拨出三百弩盾兵配合，等文武坚到了，汉水上便能拉起一支小舟师。

那些船有大有小，能打仗的不多，运兵、运料却够用。

随军工匠另有一桩急务，架桥。

李业让工匠统一了横梁、踏板的尺寸，命各处先做一批，在后方拼过，合用了再送往军前。

长短不合的当场改，容易损坏的多备几套。

浮桥古人早就会造，他没必要重新发明一遍。

可若等两军到了河边，才找船砍木、临时配梁，那就得拿将士的性命去替工匠争时间了。

前后四十余日，两路唐军终于逼近襄阳。

会合的渡口选在城西上游，两岸各有一片能够驻军的高地，河中还有一段长洲，可以将浮桥分成两截。

舟人测过水深、河底，先下锚，再系桥舟。

工匠将备好的木料抬到岸上，各自领了一段，边搭边验。

王建先到南岸，立即筑营。

高仁厚在北岸护住桥头，李唐宾的骑兵沿河巡查，将赵军的哨探逐了出去。

造炮的工匠另在南岸营后的高地立架，夯地、下桩，将抛臂朝向下游岸边。

赵匡凝得知后，当夜便来见成汭。
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