赵彻没有拔剑，只是从怀里取出一本沉重的竹简账册。

那是昨夜在下蔡盐码头黑作坊缴获的楚商盟底账。

赵彻翻开其中一页，看着项凌。

“你叫项凌？”

“你爹叫项大山，你哥叫项猛？”

项凌愣住了，握刀的手僵在半空。

“你怎么知道？”

赵彻把竹简递到他眼前，手指点在上面的朱砂小字上。

“你爹去年没死在战场上，是死在运粮营的私牢里。”

“因为他撞破粮官私吞公粮，被楚商盟沉了淮水。”

“你哥在上蔡也没阵亡，他的名字被卖给了咸阳的假军功贩子，换了八十金。”

项凌的眼睛盯着那行小字，身子止不住发抖。

“胡说……官府明明说是秦军伏击……”

“官府说什么你就信什么？”

赵彻翻到账册最后一页，指着倒数第三行。

“看看这个。”

“项家寨项凌，十七岁，列入寿春战殁待补名录。”

“这本账是七天前定下的。”

“也就是说，商盟早就收了寿春陶氏的定金。”

“今天你们押送这批粮食，根本走不到项燕的大营。”

“只要走到半路的盐道暗口，你们这三十号人，就会被商盟的私兵尽数灭口。”

“对外宣称，遭遇秦军斥候，全员战死。”

项凌手里的柴刀当啷一声掉在泥水里。

他整个人瘫倒在车架旁，大口喘着粗气，脸色惨白。

“原来……我们从一开始就是死人……”

旁边的几十个民夫凑过来看清楚官印，当场放声痛哭。

“造孽啊！”

“我们替大帅押粮，他们连我们的命都提前卖了！”

几个被黑甲卫按住的管事面如土色，一句话都辩解不出来。

项凌在地上喘息良久，站起身，伸手扯烂了自己的草鞋底。

他从夹层里拽出一张油纸裹着的羊皮地图，双手递到赵彻面前。

“这是商盟走私的盐道暗口图！”

“他们真正的运粮队不走官道，全从芦苇荡的暗河走！”

“前头还有三百多个楚国流民被他们用铁链锁着拉纤！”

项凌眼眶通红，声音里满是怒火。

“大人，求你救救他们！”

“楚国的官不把我们当人，我们要一条活路！”

赵彻接过地图扫了一眼，淮南水网的暗道全在脑海中清晰浮现。

“秦烈，带十个人把这几个管事绑了，嘴堵上。”

“孟平，传令前哨营，轻装快步，封锁暗口两端。”
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