也有人低声嘀咕了一句：“新来的能待几天还不知道呢。”

声音不大，赵彻听见了。

他没发作。

这些人常年守城门，走马灯一样换过好几任上官。

一块金饼，抵得上他们两年俸禄。

嘴上信不信不要紧，只要眼睛盯着钱，手里的活儿干得利索就行。

当天下午，赵莽被解除兵权，收缴佩刀，关进值守棚后面的柴房。

赵彻没让人打他，也没动刑，只让杜仓在门口盯着。

他留了赵莽一条命。

在这人生地不熟的北门，一个欠了命的地头蛇，日后用得上。

整个下午，北门校场响起了久违的磨刀声。

夕阳西斜，天边染上血色。

城门口出入的人流渐渐稀了。

赵彻坐在城楼的木案前，翻看着前任留下的出入簿册。

翻到一半，杜仓踩着木楼梯快步上来。

“头儿，有支车队过来了，挂的吕家商行的旗，黑底红字。”

赵彻握着竹简的手顿了一下。

他放下簿册，站起身走到城垛边往下看。

官道上七八辆重车正缓缓逼近。

每辆车上堆着捆扎严实的货物，外面裹着粗布，绳索勒得紧绷。

打头的管事翻身下马，满脸堆着笑，小跑迎上来。

那笑是常年应酬练出来的，皮肉动了，眼底没动。

“这位就是新到任的赵大人？

久仰久仰。”

“小人奉吕先生之命，连夜运一批丝帛出关发往河西。”

“交期赶得紧，还望大人通融。”

他摸出一份通关文牒，双手递过来。

赵彻没接。

他的目光越过管事的肩膀，落在后面的马车上。

车辙——那些沉重的木轮碾在黄土道上，辙痕压得又深又宽，车轴都因为承重而往外倾斜。

丝帛是轻货。

八辆车如果装的都是布匹，车轮不该吃土吃得这么深。
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