“别急着动粗，先把账查清楚。”

赵彻顺着账册明细往回翻，查到了去年的冬月。

账页上写着一笔奇怪开支。

“阿阮病故祭资，五百钱，加止咳药材两包。”

赵彻看着这行字，脸色沉了下来。

“阿阮在咸阳官册里，七年前就已经报了病故。”

“人死了整整七年，别苑账房每隔三个月，还在替她领药钱。”

“一个死人，不仅领钱，还得按时吃药。”

秦烈瞪起眼，摸了摸后脖颈。

“少卿，你别吓唬俺。”

“这大白天的，怎么净是死人领钱的勾当。”

赵彻合上账本。

“去把别苑管账的小吏带进来。”

秦烈跨出门去，没一会儿就拎着个穿灰袍的中年文吏进来。

小吏吓得身子发抖，扑通一声跪在地上。

“大人们饶命，小的什么都没干啊。”

小吏把脑袋磕在地上，头巾都歪到了一边。

赵彻把账册扔到小吏跟前。

“阿阮的药钱，是谁领走的？”

小吏看到账页上的红圈，脸上没了血色，趴在地上嘴唇发颤。

“回……回大人的话，这是太后当年的旧例啊。”

“小的只是按规矩发钱，别的真不知道。”

赵彻靠在椅背上，语调很平。

“太后的旧例里，会给死人发七年的药钱？”

“每隔三个月领一次，每次都由不同的人代领。”

“你当廷尉府的人都是瞎子吗？”

小吏连连磕头。

“大人明鉴，小的真不敢贪墨这几个铜钱。”

“来领钱的人，每次都拿着一块木牌。”

“木牌上头刻着太后当年的回枝花纹。”

“那人跟小的说，这是太后暗中体恤宫外旧人的恩典，不准多问。”

“小的以为是太后的密旨，哪里敢不给钱啊。”

秦烈提着刀鞘，在小吏背上拍了两下。

“你个糊涂蛋，别人拿块烂木头你就给钱？”

“我看你就是跟外头的贼人串通好了分账。”

小吏只顾着磕头喊冤。

门外传来脚步声。

赵姬由老侍女阿秀扶着，走进了账房。

地上的小吏缩成一团。

赵姬看了看小吏，又看了看案几上的账册。
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