“或者向女娲氏告密？”共工冷笑一声，篝火在他眼中跳动，如同燃烧的怒火，“我考虑到了。

羿知道轻重。

他会告诉苗风，我们只是在深山里艰难求生，无意再起争端。

而且，他带去的只是皮毛和饰品，没有透露赤石矿和我们的计划。

羿的忠诚和口才，我信得过。”

会议在凝重的气氛中结束。

众人散去，各自执行任务。

癸冥和山魈低声商议着明日狩猎的路线，蒲则召集妇女们，清点着所剩无几的食物储备，思考着如何再掺入更多的草根树皮。

共工独自一人，踏着冰冷的月色，走到营地边缘的悬崖边。

这里视野开阔，凛冽的寒风毫无遮挡地呼啸而过，吹得他散乱的头发狂舞，如同他内心翻腾的思绪。

他扶着冰冷的岩石，眺望着东方。

今夜无云，极目远眺，在遥远的地平线上，依稀能看到几点微弱但持续的光亮——那是女娲氏部落聚居地的篝火！

三天前那场血腥的溃败，如同梦魇般再次袭来。

他仿佛又听到了石斧砍入骨肉的闷响，听到了族人临死前的惨嚎，看到了女曦站在高坡上，那冷静甚至带着一丝悲悯的眼神！

那眼神，比任何嘲讽都更刺痛他的自尊！

“力量……我们需要力量……”共工紧握双拳，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝也浑然不觉。

他并非畏惧战斗，共工氏的战士从不缺乏勇气！

他们败在悬殊的人数，败在女娲氏精妙的战术配合，败在对方更精良的武器和护甲！

“女曦……我会回去的。

带着你从未见过的力量，带着足以将你的骄傲碾碎的力量！”他对着虚空低吼，声音被狂风撕碎，却在他心中燃起熊熊烈焰。

接下来的日子，整个部落如同上紧了发条的机器。

采集矿石的队伍天不亮就出发，在幽暗危险的洞穴中劳作，傍晚时分带着沉甸甸的收获返回。

洞穴深处，被癸冥清理出来的“实验区”成了共工新的战场。

他亲自挑选了几个心灵手巧、做事沉稳的年轻人——包括发现矿石的砾，以及一个名叫“冶”的、对火候有着天生敏感的年轻人。

第一次尝试简单粗暴。

他们直接在篝火上堆起矿石，用兽皮扇风，期望高温能改变石头。

结果只得到了一些被熏黑、碎裂的渣块，毫无用处。

年轻人眼中充满了失望。

“不行，火不够旺，石头也没放对地方。”共工抹去脸上的黑灰，眼神却更加坚定，“我们需要专门的炉子，能把火聚拢、烧得更旺的炉子！

还需要……容器，像煮肉的陶罐，但要更耐烧！”

这个认知开启了新的探索。

共工带着冶和砾，开始在附近寻找合适的材料。

他们在一条尚未完全封冻的小溪边，发现了细腻的黏土。

挖回黏土后，共工凭着记忆，指挥年轻人反复揉捏、摔打，塑造成深碗状的坩埚。

但第一次烧制，坩埚直接在火中裂成了碎片。

“火太急，泥巴没揉透，里面有气泡。”冶仔细观察着碎片，说出了自己的看法。

这个沉默寡言的年轻人，对泥土和火焰有着异乎寻常的理解力。

共工采纳了他的意见。

他们花了整整两天时间，反复淘洗黏土，去除杂质，像揉面团一样耐心地揉搓，再阴干数日。

第二次烧制时，他们小心翼翼地控制着火候，用小火慢慢烘烤。
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