若他到了那里，深渊之力骤增。”

“他可能会变得虚弱。”沈莹抬起头，伸手按住苴虺心口的朱砂核，“苴虺，答应我一件事。”

“你说。”

沈莹攥住他冰冷的臂甲，深吸一口寒气：

“苴虺，答应我。

昆仑那一关九死一生，不管发生什么变故，你都要以保全自己为先。

千万不要出事，你是我的剑，但我不想你像当年在战国蓝田那样，再去打一场必死的仗。”

苴虺的木头手指缓缓合拢，将沈莹冰凉的手掌包覆在掌心。

“放心。

春秋已远，家国尽灭，此世我唯一要守护的只有你。”

苴虺凝视着她那张在火光下半明半暗的脸庞：

“遇上死局，我会先护你周全，其次保全自身。

莹莹，我们一定能活到最后。”

出魔国废墟，复西行四日。

漫无边际的灰色砾石滩逐渐被泛绿的草甸替代。

天际尽头，两道奔腾浩荡的白浪横贯南北，撕裂了昆仑山脚下的荒芜原野。

白玉河与绿玉河。

这两条源自万年冰川的大水，在上游孕育了庞大的冲积扇，也滋养出了西域南道上雄浑的古老大邦——于阗。

一座由层层黄土夯筑而成的万丈雄城，巍然矗立在两条大河合围的绿洲腹地。

厚达三丈的夯土城墙呈苍褐色，墙体内密密麻麻嵌着风干的红柳枝作为筋骨，历经数百年风雨依然坚如磐石。

城堞之上矗立着高耸的木构望楼，粗犷的角旗在寒风中猎猎作响。

远眺之下，一股与中原完全相异的苍茫与雄壮扑面而来。

“王上，到了。”虚问勒马，目光扫向四开的厚重城门。

虚问收起药囊，队伍中的黑甲武士早已换成了西域行商常见的皮裘。

南门外，是一片平整宽阔的沙土大坪。

此刻虽才三月初，尚未到夏秋雪水消融、玉石冲刷出山的最佳采玉季节，但于阗作为丝路南道最关键的枢纽，早已是商贾云集。

城外二河引出的活水漫过垄沟，成片的春麦与胡麻地里，农夫赤膊劳作，沿渠生长的茂密桑林下，成群的绵羊与双峰骆驼低头啃噬着青草。
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