知道朱守谦没有挂，朱棣的脚步声也不急迫了，他在桂王府亲兵的引领下，进入到了正殿。

他扫了一眼堂中陈设，缓步走到左侧一张黄花梨圈椅前，撩袍坐下……

腰背挺得笔直，目光落在殿外渐亮的晨色里，面上看不出什么情绪，只右手食指一下一下，极轻地敲着圈椅扶手上的雕花。

内侍轻手轻脚地上茶，他也没动。

昨夜一路疾驰，袍角鞋面上溅满了泥点子，此刻在光洁的殿砖上显得格外扎眼。

朱能按刀立在他身后，呼吸都放得极轻，生怕扰了自家殿下的思绪。

后宅这边，朱守谦正赤着上身坐在榻上。

他身形壮硕，精悍结实，肌肉线条流畅，像一柄收在鞘里的窄刀。

心口正中，一大片触目惊心的青紫。

方素半跪在榻边，纤细的手指蘸了药膏，正一圈一圈往那淤青上揉。

药膏是昨夜连夜熬出来的，带着浓重的药味，熏得满室皆是。

“嘶……”朱守谦倒抽着凉气，身子却不动，只嘴里不老实：“方素啊，你这手劲，是想把你家男人送走？”

方素抬眸睨了他一眼，手上动作半点没停，反而稍稍加了两分力：“不用力，淤血怎么化开？

殿下若是怕疼，往后出门便多带些护卫，别总是一个人往前凑。”

“天地良心，昨日那情况，孤往哪儿躲？”朱守谦咧嘴：“那孙子动作太快了，肯定也在战场上摸爬滚打过。”

“若不是朱老二在北平的时候，对我说那些话，我穿上了暗甲，你们几个啊，可就要一起守寡了。”

方素没接这话，只将药膏揉匀，取过细布开始缠绕。

她手法极稳，层层叠叠，既压得实，又不过分束紧。

正在这时，门外忽然传来内侍压低的声音：“殿下，燕王殿下来了，正在正殿候着。”

朱守谦闻言，稍稍一愣，眼睛眯了起来，随即“咦”了一声，语气里带着几分真切的意外：“老四来得可真快呀。”

他顿了顿，侧头看向窗外已经大亮的天光，嘴角勾着一丝玩味的弧度：“孤还没给他传信呢，他就已经到了。”

“这开城地面上，他的眼线绝对不少啊……”

这话说得随意，像句调侃，又像句自我提醒。

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方素抬眼看了他一下：“殿下，燕王殿下来了，要给您更衣吗？”

“不用穿那么齐整。

怎么说孤也是受了伤的人，穿那么精神做什么？

披件袍子就得了。”

方素无奈，只得取来一件玄色锦袍替他披上。

朱守谦低头看了看自己这副“衣冠不整、伤重未愈”的模样，满意地点点头，又朝门外喊了声：“来两个人，扶孤出去。”

两名内侍慌忙进来，一左一右将他搀住。

朱守谦一只手捂住胸口，眉心微蹙，步伐虚浮，看起来倒真像个刚从鬼门关捡回半条命的伤患。

方素在后面看着，忍不住笑……自家殿下这装模作样的本事，真是不一般啊。

正殿里，朱棣已等了半盏茶的工夫。

他听到外面脚步声，抬眼看去，就见朱守谦被两个内侍搀着，一步一步挪进殿来。

那副脸色苍白、气息奄奄的模样，让朱棣瞳孔一缩，霍然起身。

“不是说你只是皮肉伤？

怎么弄成这副样子？”他快步上前，目光在朱守谦脸上、胸口来回扫过，语气里压不住的急促。

朱守谦抬起一只手，有气无力地摆了摆，说话时还喘了两口气：“四叔……侄儿就不给您行礼了。

外伤是没有，可那一刀……暗劲全落在胸口了，内伤，内伤。”
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