竹筒很快送到杨信手中。

杨信打开后，仔细看了一遍。

张松林凑过来，低声道：

“字迹和私印都没问题。”

杨信点头。

“取纸笔。”

后方文官立即上前，铺纸研墨，按照杨信的意思写下一份保命文书。

文书上写得很清楚：苗王幼子不问叛乱之罪，准其活命；苗王妻妾及寨中老弱，若放下兵器，也不加杀戮。

杨信取出主帅大印，盖在文书上。

鲜红的印记落下，字字便有了分量。

他将文书交给亲兵。

“送上去。”

亲兵接过，沿着石桥把文书送到寨墙下，再由苗军吊上去。

杨应龙接到文书，反复看了几遍。

直到看清那枚鲜红的主帅大印，他紧绷的肩膀才稍稍放松。

他将文书折好，塞进孩子贴身的衣兜里。

“拿好了。”

杨应龙低下头，替孩子整理衣襟。

“下山之后，听官军的话，不要记仇，也不要想着回来报仇。”

“去做个普通人，安安稳稳长大。”

孩子拼命摇头。

“我不走！

父王，我不走！”

杨应龙没有说话，只是伸手将他抱起。

孩子搂着他的脖子，哭声越来越大。

杨应龙眼眶发红，却强行压住情绪。

“记住父王的话。”

“你活着，比什么都重要。”

他将孩子交给两名卸下兵器的老亲卫。

那两人用绳索护住孩子，缓缓从墙头吊下。

石桥这边，西征营早已准备好。

张松林亲自带人上前，将孩子和两名亲卫接了下来。

孩子哭着挣扎：

“父王！

我要父王！”

杨应龙站在墙头，双手扶着垛口，没有再上前。

他怕自己一旦开口，便再也狠不下心。

张松林抱住孩子，转身交给后方女营。

孩子的哭喊声渐渐远去。

太阳已经完全落山。
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