自打决定在泸州落脚，郭永华便有意让她开始接触铺面内务和部分对外联络（主要是女眷圈子），锻炼她的能力。

“谢谢婉宁妹妹。”

郭永华对她笑了笑，端起一碗抄手。

苏婉宁的脸微微一红，低下头，也端起另一碗，小口吃着，目光却不时扫过铺面门口，留意着外面的动静。

陈石头也从前院晃了进来，他依旧是一身利落的短打扮，腰里扎着结实的布带，手里提着个长柄的铜水烟袋——这是郭永华让他置办的，说是在码头地界，有时需要这类“道具”来拉近距离。

他脸上带着惯有的机警，压低声音对郭永华道：“永华，俺刚才在门口转了转，左右几家铺子的伙计，都在探头探脑地瞅咱们呢。

斜对门那家‘刘记杂货’的掌柜，还特意出来看了两眼咱们的幌子，眼神不太对。”

“正常。”

郭永华喝了口热汤，神色平静，

“咱们新来，又挂了这么块招牌，还卖他们可能也在卖的东西（胰子、蚊香），引人注意是必然的。

石头哥，你平时多在码头、茶馆转转，听听风声，也跟那些‘力行’头目、船老大混个脸熟，但别提咱们铺子的事。

咱们的货仓和后院，你和黑娃、大膀子多上心，夜里警醒些。

在这地方，安全比赚钱要紧。”

“明白！”

陈石头应下，又好奇地看了看货架上的肥皂和蚊香，

“永华，咱们这东西，在成都好卖，在这泸州……能行吗？

俺看这街上，卖土胰子、艾草绳的也不少。”

“所以咱们才要做得更好，更实在。”

郭永华放下碗，走到货架前，拿起一块“净手皂”，

“你看，咱们的胰子，颜色均匀，硬度适中，泡沫细腻，去污力强，还不怎么伤手。

本地的土胰子，我看了，多是用草木灰和劣质油脂胡乱熬的，颜色发黑，疙瘩多，碱性大，洗完了手发干发痒。

至于蚊香，咱们用的是苦竹艾草加榆皮，燃烧均匀，烟雾小，驱蚊时间长。

那些艾草绳，点起来烟大呛人，效果还不持久。

只要用过的人，自然能分出高下。

咱们不靠吹嘘，就靠东西说话。

当然，”

他话锋一转，“价钱上，咱们也比土货稍贵些。

这就要看，这泸州码头，有没有人愿意为‘好一点’、‘舒服一点’，多花几个铜子了。”

他这番话，既是说给陈石头听，也是说给郭永怀和苏婉宁听，更是对自己商业策略的再次确认。

在泸州这个竞争更激烈、也更看重“实惠”的码头市场，低价倾销不是上策（他们本小利薄，拼不起），以次充好更是自毁长城。

唯有坚持“质量优于市面寻常货，价格略高于土货但远低于洋货，服务诚恳周到”的定位，才能慢慢打开局面，建立口碑。

天色渐渐大亮，薄雾散去，江面上的船只和码头上的人流越发稠密起来。

“珠子街”也彻底苏醒了，各种叫卖声、讨价还价声、车马声、扁担咯吱声，混成一片巨大的、充满生命力的喧嚣。

“永华昌”的铺门，在晨曦中完全洞开，静静等待着它的第一位顾客。

郭永华站在柜台后，目光平和地望着门外熙攘的人流。

郭永怀挺直了腰板，手放在算盘上。

苏婉宁收拾了碗筷，安静地站在柜台一侧。

陈石头则溜达到门口，看似随意地打量着街景。

新的征程，就在这长江与沱江交汇的繁华码头，在这间名为“永华昌”的朴素铺面里，正式开始了。

星火微芒，在经历了漫长的漂流与挣扎后，终于在这片陌生的水域，小心翼翼地、却又无比坚定地，竖起了第一面属于自己的、象征着生存与希望的旗帜。
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