人们不由自主地加快了脚步，尽管双腿如同灌了铅。

转过那个草木葳蕤的山嘴，眼前豁然开朗。

仿佛有一只无形的巨手，将一直挤压、包裹着他们的无尽群山，猛地向两边推开。

视野，第一次在离开汉中之后，变得如此开阔，如此……平坦。

脚下，青石板路还在向下延伸，但坡度明显放缓。

路的尽头，连接着一片广袤的、被纵横阡陌分割成无数不规则方格的、绿意盎然的平野。

平野远处，是一条在午后黯淡天光下、泛着宽阔银灰色光带的大河——那应该是嘉陵江。

江对岸，是层层叠叠、铺展到天际线的、低矮的丘陵和更远处黛青色的、轮廓柔和的山影。

而就在他们脚下的山坡与平野交接处，一座雄关，如同巨兽的獠牙，死死扼守在道路的咽喉。

关城依山而建，墙体高大厚重，用巨大的条石砌成，许多地方爬满了深绿的苔藓和藤蔓，显得古朴而沧桑。

关门洞开，门额上，两个斗大的、饱经风霜却依旧力透岩背的颜体大字，如同惊雷，映入每个人的眼帘：

剑——门！

“剑门关……是剑门关！”

担架上，一直昏昏沉沉的顾老先生，不知哪来的力气，挣扎着抬起头，浑浊的老眼死死盯着那两个字，枯瘦的手指向那里，嘴唇哆嗦着，发出嘶哑的、带着哭腔的声音，

“到了……终于……到剑门关了！

入蜀了！

入蜀了！”

“剑门天下险”的威名，早已随着李太白的诗句，刻进每个读书人的心里。

然而此刻，对于这支历经千辛万苦、从尸山血海中挣扎出来的流亡队伍而言，这险峻的雄关，代表的不是阻隔，而是通道，是希望，是那传说中的、可以暂时喘息的“天府之国”的门户！

“爹！

娘！

苏婶婶！

婉宁！

咱们到了！

到四川了！

到剑门关了！”

郭永怀第一个忍不住，嘶哑着嗓子喊了出来，眼泪夺眶而出，混合着脸上的汗水和尘土，淌下两道清晰的沟壑。

林淑珍和苏王氏相拥而泣，浑身颤抖。

苏婉宁也抬起头，望着那雄浑的关隘，泪水无声滑落，但她很快抬起袖子擦去，目光下意识地寻找着前方郭永华的身影。

陈石头、赵大膀子、黑娃，还有赵老栓、李木匠他们，这些一路上沉默坚忍的汉子，此刻也红了眼眶，有人狠狠抹了把脸，有人仰天长啸，仿佛要将胸中积郁了数月、跨越数千里的恐惧、疲惫、屈辱和绝望，都随着这声呐喊，喷吐出去。

连一向冷静自持的郭永华，此刻也觉得眼眶发热，鼻子发酸。

他握紧了拳头，指甲深深陷进掌心，用疼痛来抑制那几乎要失控的情绪。

到了，真的到了。

从胶东那个飘雪的黎明，到这蜀中春日的剑门关下，他们走了整整一个冬天，跨越了大半个中国，穿越了战乱、匪患、天险、疫病……无数人倒在了路上，他们，活下来了，走到了这里。

然而，他强迫自己迅速冷静下来。

剑门关是门户，但门户之后，并非就是天堂。

他极目望去，关下平野上，确实散布着不少房舍，形成了一片不小的市镇，炊烟袅袅，人影绰绰，隐约还能听到些嘈杂的市声。

但这景象，与这一路所见的破败荒凉相比，虽然好了太多，却也没有想象中“天府之国”那种遍地流蜜、路不拾遗的富庶，反而透着一股乱世中竭力维持的、带着疲惫和警惕的“正常”。

更重要的是，关城上下，有兵。

不是他们一路上常见的那种衣衫褴褛、面黄肌瘦的溃兵散勇，而是穿着相对统一（虽然也是旧军装）、扛着步枪、在关墙上来回走动、在城门口设卡盘查的正规士兵。
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