“熬地？”郭永怀眨眨眼，没听懂，但觉得很高深，“就像给地吃饭？”

“嗯，差不多，给地加点不一样的‘饭’。”郭永华点头。

这个比喻很形象。

他们在远离坟茔的荒地边缘，找到一些不知是野狗还是什么动物拖来的、早已风化发白的骨头。

郭永华仔细挑选那些大块的、坚实的。

郭永怀虽然有点发毛，但还是帮着捡。

回到后院，小灶间旁边的空地成了新的“实验场”。

郭永华让郭永怀和陈石头帮忙，用砖头搭了个简易的露天小窑。

骨头清洗（尽量去除腐肉和杂质），砸成小块，放入陶罐，再将陶罐放入窑中，周围堆满木柴和煤块（从灶房匀出来的），点燃，煅烧。

火焰升腾，黑烟滚滚，空气中弥漫着古怪的焦糊味。

郭永怀和陈石头捂着鼻子，眼睛被烟熏得流泪，却还是兴奋地看着。

郭永华站在上风处，仔细观察火候，不时用长棍调整柴堆。

他要的是将骨头烧透，烧到发白、酥脆，但又不能烧成灰。

这个过程持续了大半天。

待火焰熄灭，窑内温度降下，郭永华小心地用火钳取出陶罐。

里面的骨头已经变成灰白色，多孔，酥脆，一捏就碎。

他将其倒出，用石臼慢慢捣成极细的粉末。

这就是简易的“骨粉”，主要成分是磷酸钙，还含有少量钙和其他矿物质。

另一边，陈石头收集来的、筛得极细的草木灰，也被郭永华进一步处理。

他将草木灰装入底部钻有小孔的陶罐，用水慢慢淋洗，收集滤出的灰褐色溶液（草木灰浸出液，含碳酸钾、氢氧化钾等）。

然后将溶液倒入大陶盆，放在灶膛余火上慢慢熬煮，蒸发水分，最后得到一层灰白色的、带有咸涩味的结晶状物质——粗略提纯的“钾碱”（主要是碳酸钾，夹杂其他杂质）。

这是钾肥的简陋来源。

郭永华用不同的比例，将骨粉、钾碱、以及常规的腐熟粪肥、草木灰混合，配出了几种不同的“配方”。

他做得极其小心，每种配方都单独用瓦罐装好，贴上只有他自己能看懂的炭笔标记。

准备工作就绪，接下来是试验田的选择。

郭永华没有惊动父亲，而是找到了老长工郭四。

郭四是郭家的老人，从郭秉诚父亲那辈就在郭家做活，对这几百亩地了如指掌。

他是个闷葫芦，平时话不多，但手脚勤快，经验丰富。

此刻，他正蹲在农具房门口磨镰刀，看到小少爷过来，站起身，搓了搓手，有些拘谨：“永华少爷，您找俺？”

“郭四伯，”

郭永华对他很尊敬，指着远处靠近溪边、土质看起来中等偏下的一块麦田，

“那块地，往年收成咋样？”

郭四顺着他的手望去，吧嗒了一口旱烟，慢悠悠道：“那是下河洼地，看着湿，其实地力薄，存不住肥。

往年种麦子，秆子细，穗头小，比旁边上田要少收两三成。”

“如果……想给那块地加点特别的肥，您看选一小条，成不？”郭永华试探着问，“不耽误整块地的农事，就在地头划出几垄，试试不同的法子。”

郭四愣住了，浑浊的眼睛看着眼前这个才到他腰高、却一脸认真像个小大人似的少爷。

他听说过这位小少爷会做胰子，还卖到了县里，连老爷都默许了。

如今这是……要摆弄庄稼？

“少爷，这地里的活儿，讲究时节、地方，粪肥有粪肥的路数……”郭四有些为难，他怕小少爷胡闹，糟蹋了庄稼。

“郭四伯，我不乱来。”郭永华语气恳切，
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