徐琮当夜便召来军吏和城中父老，按守城军士、民夫死伤名册分发。

替凉军、河东军收葬尸骨的人家，也各得绢帛。

他自己果然没有留下一文。

庞师古坐在堂下，看着军吏一笔笔记账，忽然道

“我从前只当守住一座城，靠的是城高、兵多。”

徐琮低头翻着名册。

“城是人守的。”

庞师古又问：“李业今日若再攻，你我还能守几日？”

徐琮手指停了一下。

“不知道。”

“可他没有攻。”

堂中一时无言。

李业离开陕州时，山东的战事已经持续了两个多月。

青州与淄州之间，原有大小渡口、粮栅二十余处。

张蟾得授平卢节钺以后，以奉诏讨逆为名，尽起淄州近六千兵马，沿淄水向东进逼。

王师范则把青州西营三千人布置在临淄、博昌一线，又从各县招募乡兵，守护粮道。

最初十余日，两军互有胜负。

牛礼在临淄东面以五百七十名乡兵击破张蟾前锋，守住第一处粮栅。

王师范由此正式授他兵符，却没有立刻委以大军。

随后张蟾从上游另择浅滩，连夜渡过淄水。

青州军一处营寨失守，八百人沿官道东逃。

牛礼奉命接应，只带三百骑在路旁收拢败卒。

当日傍晚，他以这批败卒重新结阵，挡住张蟾追兵。

第二日天亮，原本溃散的八百人已有六百余人重新拿起兵器。

一个月后，张蟾又遣轻骑绕袭博昌南仓。

众将都以为敌军要攻县城，牛礼却从探马所报车辙判断，来兵没有携带攻具，真正所图必是秋粮。

他提前把两千石粮转入城中，在空仓四周伏下弓手，等张蟾军纵火时从三面杀出。

这一仗没有斩获多少首级，却保住了青州西线半月军粮。

王师范开始把最难收拾的事情交给他。

哪里败兵需要整顿，便叫牛礼去；哪一处粮栅守将互不相服，也叫牛礼去。

两个月下来，他手中兵马从五百七十人增至一千五百余，所领已不全是乡兵，还有三百青州牙军与百余河阳旧卒。

军中称他牛都将。

每逢军情紧急，王师范也不再问牛礼能不能守，只问他如今在何处。

可一两个能战的将领，并不能扭转整个局面。

张蟾手中有朝廷制书，又占着平卢节度使名分。

淄州豪强不断送粮送丁，青、淄交界的一些县吏也暗中观望。

王师范不肯焚毁制书，更不肯公开辱骂天子。

张蟾便每日命人在阵前宣读诏命，称青州军为拒命之徒。

一些新募乡兵听得久了，难免心中动摇。

战至第三个月，青州在淄水沿岸所设的七处粮栅已经丢了四处。
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