“四海之内，凡受秦法管辖、耕种土地者，皆为大秦黔首！”

“黔首之命，受大秦律法庇护！”

“按人头授田，依律法完税。”

“有战功者授爵，勤耕织者免赋！”

“凡敢私蓄奴役、欺压黔首者，不论秦人关东人，皆依秦律治罪！”

敕令下达，每一个字都清清楚楚传入众人耳中。

广场上先是安静了片刻。

紧接着，人群里传出一阵压抑不住的哭声。

那位楚地老者整个人趴在冰凉的青石板上，两只手抓着地面。

“大秦黔首……我们也能算黔首……”

老人的眼泪掉在石板上，湿了一大片。

他不再是战败的亡国奴，而是和大秦老秦人一样，有田可种的百姓。

齐地的稷下学宫儒生们整理长袍，心甘情愿跪伏在地。

“四海平定，民有定所！”

“陛下圣明！”

呼喊声从前排传到后排，迅速汇聚起来。

数万名降臣、三老、军士与遗民，齐刷刷叩拜下去。

“大秦万年！

皇帝陛下万年！”

呼喊声直上云霄，在咸阳城的大街小巷里久久回荡。

秦烈站在台阶旁边，嘴巴张得很大，半天合不拢。

“统领，这……这就全收服了？”

“俺还以为今天章台宫要砍几十个人头立威呢。”

孟平在旁边笑骂了一句。

“你脑子里除了砍头，能不能装点别的？”

“陛下这一道诏令，比十万锐士的长戈还管用。”

赵彻静静立在御阶前方，看着台下跪拜的人群，思绪飘远。

他想起了初到郑国渠时，那个满脚是泥、蹲在渠边啃冷窝头的韩地老农。

老农当时最大的愿望，就是渠水通了之后，家里能多分半亩薄田。

他又想起了大梁城外，那个拉着运粮车、宁死不给魏相陪葬的少年。

还有寿春城南门，抱着瘦弱孩童排队领取户籍木牌的楚国妇人。

易水北岸在风雪里赶路的燕地难民。

以及临淄城外，用铁锤砸开官仓铜锁、大口吃着干饭的齐地百姓。

他们操着不同的方言，穿着粗麻织成的衣裳。

可当刀剑架在脖子上的时候，他们眼里流露出的渴望完全一样。

他们想要的，从来不是哪一家诸侯称霸中原。

而是一块能安稳种麦子的土地，一碗热腾腾的米汤，和一个不再抓壮丁的明天。

赵彻收回视线，看着高台上的帝王身影，心里一片透彻。

所谓护国之臣，护的从来不是某一个显赫的贵族门阀。

甚至不是为了让那些高高在上的世家子弟继续过好日子。
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