铜片只有半指长，边缘刻着四个小字：西别候音。

背面布满了细密的磨痕，像是长期挂在硬物上磨出来的。

秦烈在木棚角落里踹翻了一个烂木桶，底下露出一块活动的木板。

“底下有人！”

秦烈掀开木板，拔刀对准地窖口。

地窖里传出一阵微弱的声音。

秦烈跳下去，单手拎出来一个被绳子绑紧的半大少年。

少年嘴里塞着破布，身上全是泥，脸上青一块紫一块。

赵彻扯掉少年嘴里的布：“你是谁？”

少年咳了半天，说话直结巴：“小人……小人是料场赶车的阿牛，跟着嫪管事做事的！”

赵彻把那枚铜片递到少年眼前：“嫪毐人呢？

这里到底发生了什么？”

阿牛看清了赵彻身上的秦军暗甲，眼泪流了下来：“嫪管事被一帮穿黑衣的人抓走了！

那天我们坐马车走到这儿，那内侍突然翻脸，从车辕底下抽了短刀。

四周树林里也冲出来好几个蒙面汉子。

嫪管事力气大，还会两下手脚，夺了一柄刀，当场砍翻了两个人。

他本来能跑掉的……”

赵彻问：“后来怎么没跑？”

阿牛吸了吸鼻子：“领头的黑衣人从怀里掏出一封信，对着嫪管事喊了一声。

他说：你妹妹阿芸在武安快病死了，你再动一下，今晚就给她收尸！

嫪管事听到这话，手里的刀直接掉地上了。

那些人冲上去把他按住，用铁链子捆了，把小人打晕扔进了地窖。”

秦烈骂了一句：“拿人家妹子的命当幌子，真是一群没皮没脸的贼骨头！”

赵彻把铜片收回袖子里。

观星台根本没打算立刻杀掉嫪毐。

他们用嫪毐的妹妹当诱饵，掐住这个外管事的软肋。

只要嫪毐还活着，只要那封盖着太后私印的假口谕落在有心人手里，事情就全变了味。

在咸阳那些御史文官眼里，这叫太后私召外男出苑。

再加上嫪毐身上带着的各种假信件，通敌、秽乱、谋逆的罪名扣上去，洗都洗不清。

就算嬴政想保赵姬，朝堂上的口水也能把西别苑淹死。

“少卿，咱们现在去哪儿抓人？”秦烈把长刀插回鞘里。

赵彻走出木棚，抬头看向西北方向连绵的群山：“他们没走官道，带着一个大活人，只能走人少的小路。”

赵彻摸出那枚刻着“西别候音”的铜片，上面的划痕很深，凑近了有一股发苦的咸味。

“这是早年走私私盐的行商挂牌。

雍城西北面有一条荒废了二十年的旧盐道，直通关外。”

赵彻转过身吩咐：“你派两个弟兄把这少年送回西别苑，让嬴县令带人把西郊马料场封了，一只苍蝇也不许放出去。

剩下的人，把马蹄裹上麻布，跟我上旧盐道！”

秦烈抱拳领命。

山风吹过枯黄的林梢，发出沙沙的声音。

赵彻翻上马背，看了一眼西北山脉的深处，立刻策马冲了出去。
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