光线一寸寸暗下去，吞掉墙头的瓦檐，吞掉封条上褪色的字迹。

他脑子里闪过很多画面：徐阶在内阁值房里煮茶，茶汤滚沸；三法司堂上，官员们低着头念罪状；教坊司的脂粉味，二嫂空洞的眼睛。

最后一幅画面定格在那个夏夜。

高掇考中进士，意气风发，举杯时手都在抖。

二嫂站在他身边，红衣映着灯火，下巴扬得很高。

高拱抬起手，揉了揉眉心。

“去查。”他开口，声音平得没有起伏，“高掇那个案子，从头到尾，经手过谁，批过什么字，用了哪些人证物证。

都给我翻出来。”

高福瞳孔一缩。

“还有。”

高拱转过身，袖口里的手指松开，又攥紧，“徐阶老家松江，族里田产、商铺、盐引，这些年怎么过的。

我都要知道。”

高福喉结动了动。

他想说什么，又咽回去。

大人这语气，不是要查，是要翻案。

可徐阶致仕，是陛下点了头的。

这时候动他，无异于打陛下的脸。

但他看着高拱的侧脸。

暮色里，那张绷紧的脸上没有愤怒，只有一种冷硬的东西，像冬天冻裂的石板。

许久！

高拱袖子里的手松开了。

指甲在掌心掐出几道白印，又慢慢泛红。

高拱转身往马车走，步子迈得很大，“徐阶致仕，是朝廷大事。

我们这些做下属的，该送一程。”

高福愣在原地。

高拱已经掀帘上了车。

车厢里，二嫂和侄女们已经移到宅子里去了，只剩空荡荡的座板。

他坐下来，手指在膝盖上敲了一下。

马车动起来。

高拱掀开车帘，看了一眼外面。

暮色四合，街上的灯笼次第亮起来，昏黄的光晕在石板路上晃。

远处传来更鼓声，沉闷，一下，一下。
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