高垒不出，但使鼠辈不得越雷池一步！”剑尖点在泥土上的声音如同战鼓前奏，四周将领凛然应诺。

号令如山倒。

防门之外，数万齐卒如同被惊动的蚁群，在烈日下挥汗如雨。

青铜和木质的锄耜高高扬起，带着风声狠狠落下，在土石间刨开巨大的伤口。

铁铲翻起的泥土迅速堆积，形成一道环绕防邑的、高达近丈、陡峭如削的土墙，其上布满尖锐的鹿角木刺与荆棘束带。

墙外深壕在无数工具的啃噬下迅速成形，底部被刻意灌入附近沼泽的积水，浑浊泛黄，深不见底。

工程如火如荼，军士的号子声与监工的叱骂声混作一团。

寺人夙沙卫立于新垒的土墙之上，宽大的内侍服袍在风沙中扑簌作响。

他眯起眼睛，望向西方隐约可见的烟尘，那烟尘正以一种缓慢但无可阻挡的压迫感靠近。

他俯视着那道人工屏障，又抬头眺望远处巍峨连绵、青黛如卧龙的泰山轮廓，以及身边静静流淌的济水。

终于，他撩起袍裾，疾步走向高坡上的齐灵公。

彼时灵公正拄剑而立，凝视着壕沟对面那越来越浓密低垂的烟尘，神情专注而倨傲。

“主公，”夙沙卫的声音带着特有的阴柔沙哑，却又异常清晰，“臣观晋军来势，十二国旌旗招展，绝非易与之辈。

此堑固然可阻一时，难挡其万钧雷霆。

与其于此旷野对峙，耗费军资，空损士气，莫若大军暂退。

济水之阔，泰山之险，皆天造地设之雄关。

扼守要隘，以逸待劳，可挫其锋芒于关外，使其顿兵坚壁之下，进退不得。”他顿了顿，语意深沉，“兵法有云，善战者，致人而不致于人。”他微微佝偻着腰背，姿态卑微，目光却紧紧追随着灵公的表情变化。

灵公豁然转身，玄色的宽大战袍猛地旋开，赤红的蔽膝垂带如同钢鞭，带着风声狠狠抽打在夙沙卫身前咫尺的湿润泥土上，溅起点点泥星！

“退守？

退守！”灵公的声音陡然拔高，充满了被冒犯的震怒，“寡人亲驾至此，要的是汝等筹划破敌裂土之策，以扬我大齐国威于天下！

非听尔等阉人之怯懦细语，丧我三军锐气！”他双目圆瞪，死死盯着夙沙卫，握剑的手背青筋暴起，“再敢言退，定斩不赦！”凌厉的杀意扑面压来。

夙沙卫脸色瞬间失去所有血色，灰白如死人。

他猛地一个踉跄，深深埋下头去，枯槁的脊背剧烈地佝偻下去，几乎碰到膝盖。

浑浊的眼珠死死盯着地面，干裂的嘴唇嗫嚅着：“臣……臣失言……万死……”他被这扑面而来的暴怒死死压住，艰难地退后几步，几乎是挪动着身体隐入土墙的庞大阴影里。

那阴影浓稠而冰冷，迅速地将他枯瘦的身影吞噬，连同脸上那瞬间凝聚的、混杂着绝望与刻毒的阴翳，一起被黑暗掩埋。

晋军的中军大营驻扎在济水西岸一片高地之上，以巨大的原木和夯土构筑成森严壁垒，十二面高耸的诸侯大旗在劲风中翻卷不休，如擎天之柱。

主帐之内，烛火通明如同白昼，松木油脂燃烧的噼啪声与牛皮地图展开的摩擦声交织。

中行偃踞坐在上首铺着斑斓虎皮的巨大木案之后，青铜错金的兜鍪置于一旁，他布满硬茧的手指划过皮舆图上平阴的位置，停在防邑的位置重重一点：“深堑高垒？

齐侯这是将自个儿的头颅缩进了龟壳！”他嘴角的冷笑宛如刀刻。

下首，右首第一位坐着的范宣子眼中精光一闪，抚着修剪得十分整齐的短须，一丝近乎狡黠的笑意爬上嘴角：“元帅，齐侯既生惧意，龟缩不出，正可攻其心乱。

臣下听闻，齐大夫析归父，素有贤名，且与鲁相交不浅。”他微微向前倾身，声音压低，如同耳语，却带着洞悉人心的力量，“臣有一计……”

翌日黄昏，暮色如浸染墨汁的巨幅幔帐，缓缓覆盖大地。

一骑轻装简从的快马乘着薄暮最后一缕微光，悄无声息地沿着济水支流的河谷潜行，巧妙绕过齐军星点散落的斥候暗哨，如同鬼魅般接近防邑深堑后的壁垒一角。

一个沉甸甸、不过指粗的密封竹管，被一只戴着鹿皮手套、看似普通商贩的手，递入壁垒外早已等候的一名衣着普通仆役手中。

仆役怀揣着竹管，七拐八绕，在壁垒内弥漫着马粪汗臭与金属冰冷味道的甬道中穿行，最终叩开一处略显安静的帐幕。

帐内，油灯微弱的光芒勾勒出齐大夫析归父清癯而忧虑的侧影。

他展开竹管中薄如蝉翼的细绢，范宣子那熟悉而凌厉的字迹瞬间刺入眼帘，每一个字都如同淬了毒的冰凌：

“文渊吾兄，知子之心，敢匿实情乎？

鲁公愤恨贵国之侵，莒君亦惧贵国北扩之势，皆密遣使节入我营垒，泣血请缨，各以精兵车千乘，自其国境发兵！

鲁兵自汶阳北上，欲直插博陵；莒兵自故城西进，锋芒直指莒县！
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