湖面上的喊声、哭声、求饶声、咒骂声，一点一点地稀薄下去，最终归于沉寂。

官军的战船打起了火把，在水面上来回巡弋，搜索每一片还有动静的区域。

偶尔有一个抱着木板漂浮的活人被发现，一支弩箭过去，就又安静了。

月亮升起来的时候，太湖水面上浮满了尸体。

一万多人，连同他们的渔船、木筏、包袱、兵器，全部沉在了太湖中央。

浮在水面上的尸首随着波浪起起伏伏，从东到西铺了大约两里多长。

月光照在水面上，把那些仰面朝天的死人脸照得惨白。

周猛站在旗舰的船头，提着一盏风灯，往水面上扫了一圈。

许浦走过来，抱拳禀报：

“周将军，全部清理完了。

水面上没有活口了。”

周猛收起风灯。

“许浦。”

“末将在。”

“写军报，八百里加急送临安。”

许浦应了一声，从怀里掏出随身带的笔墨和帛纸，借着甲板上火把的光亮，蹲在船舷边上准备动笔。

“怎么写？”

周猛背着手，望着湖面上最后几盏还没灭掉的零星火光，语气平淡得像在说今天晚饭吃什么。

“就写，匪寇马三郎部一万余人企图经太湖水路逃窜至湖州，被我军于太湖南岸截获。

经一个时辰激战，贼寇全部歼灭，无一漏网。

我军无一伤亡。”

……

……

大运河。

平望镇。

这座小镇夹在嘉兴与平江之间，运河从镇子中间穿过，两岸是窄窄的石板道和低矮的民房。

镇子不大，平日里靠跑运河的商船过活，如今商船早跑光了，镇子里空荡荡的，只有野狗在街巷间窜来窜去。

吴广的神武左军从嘉兴出发，走的是大运河沿线的官道。

这条路没得选。

一万两千人的大部队要保证粮草辎重跟得上，就只能沿着运河走。

运河两岸有驿站、有官仓、有码头，辎重船可以走水路并行运输，这是唯一能保障后勤的线路。

同样的道理，陈胜从平江府派出来的八千人，走的也是这条路。

两支军队各从南北出发，沿着同一条运河，迎面撞上了。

平望镇北面的官道上，尘土还没落定，前哨的探马就拨转马头疯了一样地跑回来。

“鸡哥！

前方三里，发现贼军！

约八千人，正沿运河北岸南下！”

吴广勒住马，抬手示意全军停下。

身后一万两千人的队伍像一条长蛇被掐住了脑袋，从前到后依次止住了脚步。

“八千人？”吴广问。
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