菊池义武喃喃自语，脸色惨白如纸的道：“那可是近三万三千多人的大军啊，况且还有户次鉴连那等名将辅佐，怎么会败得这般快？”

大广间的榻榻米上，几名菊池家的老臣面色同样凝重，低头不语。

肥后国，古称为火之国，地势广袤，土地肥沃，乃是九州有名的上国，其石高极多。

但也正因如此，此地的势力分布也犹如一盘散沙，错综复杂到了极点。

整个肥后国，若按后世的太阁检地来算，总石高足有四十万石之巨，但此时却被三大势力以及无数国人众瓜分。

首当其冲的，便是占据肥后北部及中部部分地区，拥有名义上守护代大义的菊池家。

菊池义武实际控制的领地石高约在十四万石左右，极限动员兵力可达一万人。

其次，是盘踞在肥后中部阿苏破火山口一带，以神道教大宫司身份转化为战国大名的阿苏家。

现任家督阿苏惟丰，其手下有名将甲斐宗运辅佐，控制着约十万石的领地，兵力强悍，且极为排外，动员兵力在六千人上下。

而在肥后南部的人吉，球磨一带，则是世代盘踞于此的相良家。

家督相良晴广是个极有手腕的枭雄，不仅颁布了著名的《相良氏法度》，更将南部山区经营得铁板一块，领有十二万石，动员兵力五千人。

除此三家之外，天草诸岛，宇土半岛等地，还散布着天草五人众、名和氏、城氏等大大小小的国人土豪，各自拥兵自重。

当初，山名义光在对大友家开战前，曾以九州大宰帅的名义，给已经是山名家姻亲和盟友的菊池义武下达了军令。

义光在心中要求菊池家履行盟友义务，出兵牵制肥后南部的阿苏家与相良家，防止他们北上支援大友。

然而，菊池义武此人却首鼠两端。

一方面，大友义鉴是他的亲兄长，他内心多少有些偏袒。

而另一方面，山名义光那对待旧贵族的残酷手段，又让他打心底里感到恐惧。

在极度的纠结中，他选择了战国时代最愚蠢的策略，中立。

在接到义光的来信后，他选择了按兵不动，两不相帮，企图坐山观虎斗。

可他万万没有想到，大友家败得这么快。

如今，山名义光击溃了大友主力，已然坐稳了九州霸主的宝座。

等到山名义光收拾了大友家，秋后算账，已是板上钉钉之事。

“主公！

.

.

.

.

.”

菊池家笔头家老，年过半百的城亲冬重重的将双手按在榻榻米上，沉声进言：“《左传》有云：背施无亲，幸灾不仁。

我等既已与山名家联姻，却在关键时刻作壁上观，此乃大忌！”

“如今山名家的大军席卷筑后，兵锋直指丰后，待其剿灭大友，回过头来，我菊池家便是那砧板上的鱼肉啊！”

“那你说，如今该如何是好？”

菊池义武闻言，顿时双腿一软，颓然坐倒在地板上，脸上满是悔恨的道：“亲冬，你向来足智多谋，快快教我，一定要保住我菊池家的基业啊！”

城亲冬看着颓废的主公，心中哀叹，但还是深吸一口气，眼中闪过一丝决绝的道：“唯今之计，只有负荆请罪，彻底倒向山名家！”

“主公当立即派遣最得力的使番，携带重礼前往山名本阵，向大宰帅大人诉说我等被阿苏，相良两家牵制，无法分兵的苦衷，以求得大殿的原谅。”

“同时……”

城亲冬顿了顿，语气瞬间变得冷酷起来：

“主公必须立刻下达动员令，尽起我菊池家一万兵马！”

“大宰帅大人之前不是在信中要求我等，与驻扎在山门郡的西乡隆正大人夹击阿苏氏，相良氏吗？”

“我们现在就答应！”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........