这是他待在幽暗城的最後一个早餐。

下午，他就要动身前往帝国的东部。

他听说那里的风景与西境截然不同，有平原和葡萄园，那里的居民以热情好客闻名。

希望那里也能像这里一样和谐。

他起身，将椅子轻轻推回桌下，向餐馆柜台後的亚人老板娘露出一抹微笑。

那位长着一对灰色猫耳的老板娘也笑着朝他点了点头，用带着口音的通用语说了句「路上小心」。

他拉开餐馆的木门，走进清晨的萤光中。

他退了旅馆的房间，收拾好简单的行囊，然後在城门口的驿站找到了一支正往东去的商队。

商队的领队是一个满脸络腮胡子的矮人，看到他的模样先是愣了一下，但很快便热情地招呼他上了车，还塞给他一壶热酒。

他坐在装满货物的马车车厢里，随着车轮的颠簸轻轻摇晃。

车队缓缓驶出城门，穿过种满夜光柳的大道，将幽暗城抛在身後。

不知走了多久，魔法信使突然从遥远的地方飞来。

信使环绕着他盘旋了两圈，然後化作点点光屑消散，一封信件飘落到了他手上。

他低头看了一眼信上的署名一一谢恩·格雷厄姆。

这是跟随他一同离开考察团，而後独自前往帝国西境考察的学生。

算算时间，也差不多该有回信了。

帝国的消息传得比信使快得多，西境爆发的战争几乎在第二天就传遍了整个帝国，他猜谢恩这次来信，大概是想详细讲讲发生在西境的事。

他靠在货物堆上，拆开信封，展开写满字迹的纸页。

亲爱的克莱顿导师：

我上次告诉过你的，我目前正在帝国边境一个叫做橡木镇的地方落脚。

这镇子不大，但热闹得超出我的想像。

东边是幽暗之地，西边是金辉谷地，这座镇子正好卡在东西往来的必经之路上。

镇中心有一棵特别古老的老橡树，据说是建镇时就留下的，被当地人视为守护树，树下经常会坐着一圈玩牌的冒险者。

镇上的酒馆有好几家，最热闹的「醉橡木」每天晚上都挤满了人，南来北往的冒险者带着一路的新鲜见闻坐在一起喝酒吹牛。

有刚从金辉谷地满载而归的猎人，也有一脸风尘仆仆的商人，偶尔还会有几个精灵游侠骑着驯鹿路过，买些补给便匆匆离去。

这里的居民大多是退休的冒险者，民风彪悍却淳朴，颇有边塞小镇的独特风情。

说来有些遗憾，我的运气似乎差了点，刚来的第三天，就遭遇到了袭击。

但请您务必要相信我，虽然帝国的消息传得比信使快，可您实在无法想像，我在这场战争中究竞看到了什麽。

浮空堡垒。

这就像是传说中才会出现的移动城堡，帝国竞然整整有三座。

这说明帝国一定掌握了某种能够量产这种魔法构造物的工艺。

更惊人的是史莱姆军团。

哪怕是最普通的史莱姆战士，也都是白银等级，并且拥有许多我从未见过的变种。

岩石史莱姆、岩浆史莱姆、草史莱姆……它们之间的配合精妙得令人叹为观止。

但最令我匪夷所思的是，它们竞然有战争古树，整整二十棵黄金等级的古树。

我反覆确认过，二十棵，一棵不少，每一棵都散发着古老的生命气息。

这让我想到了传记里的传闻，如果那些记载并非虚构，那麽史莱姆联合帝国就算不是精灵正统，也一定与精灵有着千丝万缕的渊源。

我对这件事有些兴趣，打算在帝国境内寻找一些半精灵进行拜访。

到时候我会经过树精领地，所以可能会顺便去拜访一下。

听说开春之後，沼泽那边会很湿润，也不知道路好不好走，但我已经下定决心了，就往北走。
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