阴影猫头鹰则继续向前飞行，向姆都的方向继续前进。

然而他们不知道的是，自踏入幽暗之地的那一刻起，他们所有的行动便一直被帝国监视着。

帝国建立的监测体系发挥了作用，法师们的一举一动，都通过凝胶网络实时传回了姆都王宫。

陈屿端坐在王宫中，浏览着实时传来的情报，自然也看到了考察团分道扬镳的消息。

不过这属於正常的考察流程，他并未太在意，只是吩咐银雀密切留意贝奥恩一行人的动向，有异常随时汇报。

他倒不担心贝奥恩的考察会发现什麽不该发现的东西，帝国确实没什麽见不得光的黑暗面。

但一位传奇法师在境内自由行走，难免会做一些让当地居民困惑的怪事，或打探帝国机密的小动作，例行监管还是必要的。

至於即将抵达姆都的阿格雷尔一行人，他只是通知沿途的史莱姆法师放行，便没有再做任何额外的表示，连宴席都没有准备。

这种不刻意迎接的姿态，反而会让对方觉得帝国并不清楚他们具体什麽时候到达。

毕竟适当的藏拙不仅能让帝国看起来不那麽具有威胁性，也能让那些习惯了掌控全局的南方法师们感到安心。

阴影猫头鹰穿过幽暗之地尽头的黑雾，前方视野骤然开阔，出现了一片覆盖着白雪的沼泽。

沿途他们并未遭到任何阻碍，甚至连盘查的哨卡都没有遇到，一路畅通得仿佛穿行在一座普通的王国领地。

这种松弛的氛围让考察团众人紧绷的神经稍稍放松了一些。

猫头鹰平稳地降低高度，很快城市的轮廓在雾霭中浮现。

那是一座规模不大的城市，房屋以橡木为主要建材，屋顶覆盖着厚实的灰褐色树皮瓦片，街道虽然不宽，但打扫得很乾净。

街上行走着背着藤筐的蜥蜴人，牵着驮兽的人类商贩，还有几只史莱姆在路边慢吞吞地滚动，购买着刚制作好的枫糖浆。

这座城市看起来还算热闹，但规模与晨曦之城相比，显得小巧了许多，更像是一座边境集镇。

这里就是姆都？

这巨大落差让几名法师有些失望。

阿格雷尔却在这时开口：「这里是姆都的卫城，帝国的王都还在更前面。」

萨布丽娜微微一愣，她原以为脚下这座城市便是魔物帝国的核心了，没想到只是一座外围的卫城。

她正想开口说些什麽，远方的地平线上，姆都的全貌在他们眼中缓缓浮现。

那是一座远比他们想像还要宏大的城市。

城墙高耸，每隔一段距离便设有箭塔，塔顶飘扬着帝国的旗帜。

城墙内的街道宽而整齐，街道两旁排列着各色建筑，从低矮圆润的史莱姆树屋到高大的石砌工坊，从悬挂着铁皮招牌的铁匠铺到飘出麦酒香气的矮人酒馆，应有尽有。

街道上挤满了形形色色的身影，人类商贩、蜥蜴人战士、披着斗篷的精灵————以及大片圆滚滚的史莱姆。

它们挤在人群中蹦躂着，有的头上顶着货物，有的正在与商贩讨价还价。

然而就在这城市再普通不过的日常中，上空缓缓飘过一艘庞然大物。

「这就是传记里写的浮空堡垒？」

考察团法师仰着头，看着这艘从城市上空平稳驶过的庞然大物，语气中满是惊讶。

说着，他们的视线又落到几艘正在低空穿梭的魔法船上。

这些魔法船的浮空原理似乎与浮空堡垒相同，只是体积缩小了许多。

虽然体型与头顶那个大家夥比不了，但这也代表着，帝国似乎掌控着某种发达的魔法工艺。

这让在场法师不由得都抛掉了魔物愚蠢野蛮的偏见，开始正视这趟行程。

尽管陈屿有意不安排人迎接，但出於礼仪，法师们并未选择直接飞入城市上空。

阴影猫头鹰在城门前的空地上缓缓降落，一名法师落地，向城门口站岗的史莱姆守卫表明身份，希望获得进入姆都的许可。

这是议会表达对一国王权尊重的基本惯例。

史莱姆守卫先是一呆，发出几声「咕噜」的声响，然後慌慌张张地蹦躂着离开了岗位，一路蹦向城门内。

过了好一会，城门才在低沉的机括转动声中缓缓打开。

先前离开的史莱姆守卫领着几名同僚一起回来了，它们推开厚重的橡木城门，举着凝胶小手，严肃地向考察团成员们敬礼。

「欢迎来到帝国姆都。」

「走吧。」阿格雷尔脱下魔法帽行礼致意，然後领着考察团走了进去。

等进了姆都，他们才发现，街道上史莱姆的数量远比他们想像得要多，还能看到各种不同职业的史莱姆，以及他们从未见过的史莱姆变种。

考察团的法师们尽量不让自己显得太过大惊小怪，但目光还是不由自主地追随着这些奇异的史莱姆变种，试图辨认出它们的种类和天赋。

在守卫队的引导下，他们登上一艘等候在街角的魔法船。

船舷两侧的符文随之亮起，魔法船缓缓上升，载着他们向城市中心高耸的王宫飞去。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........